Mundstykkets mellemlag (Stem Inserts)

Mundstykkets mellemlag (stem inserts) er tynde skiver af materiale, der limes fast på den ende af mundstykket, som møder skaftet. De har ingen bærende funktion; de indsætter en tynd farvet stribe der, hvor mundstykke og skaft mødes, og gør samlingslinjen synlig. Den sædvanlige opbygning består af et lidt tykkere dækstykke, der ligger direkte mod skaftets flade, og bagved det ét eller flere tynde skiver. Hele stakken føres ind over den tap, der forbinder mundstykket med skaftet, og sammenføjes med epoxy til én samlet del med mundstykket.

Lagmateriale

Til skiverne bruges eboni, akryl, horn og hårde træsorter. Valget bestemmes ikke kun af farveharmoni; man tager også højde for, hvordan materialerne ændrer sig gennem årene. Eboni, mundstykkers klassiske materiale, er en hård gummi fremstillet ved langvarig vulkanisering af naturgummi, og andelen af svovl i sammensætningen kan variere mellem 25 og 80 vægtprocent. Ultraviolet lys oxiderer denne overflade; fri svovl, der udsættes for fugt, omdannes til sulfater og svovlsyre, og overfladen skifter først til gråliggrøn, derefter til brun. Man kan derfor ikke gå ud fra, at den oprindelige farvekontrast er varig. En detaljeret sammenligning af materialer findes i artiklen om mundstykkematerialer.

Plan overflade og fælles akse

To ting afgør resultatet af arbejdet: at skivernes flader virkelig er plane, og at deres huller ligger på samme akse. For planheden slibes skivernes to sider skiftevis tynde på sandpapir, der hviler mod en hård, plan flade (tykt glas, granit eller marmorplade er velegnet); mål taget med skydelære viser, om de to flader forbliver parallelle. Her kan man ikke nøjes med øjemål, fordi selv den mindste kløft viser sig som en fin linje efter hærdning. Dækstykket derimod bevidst holdes tykt, og dets yderside røres ikke; den flade bearbejdes først, efter limningen er afsluttet, mens mundstykket stadig sidder i drejebænken. Sådan opnås det plan, der møder skaftet, i ét træk, og dækstykkets endelige tykkelse bringes samtidig ned til det mål, designet kræver.

For at opnå fælles akse bores skivernes midterhul i ét stræk, mens delene stables oven på hinanden, inden de limes. Hullet holdes lidt større end tappens diameter; i værkstedspraksis angives et spillerum på omkring 1/64 tomme. Uden dette spillerum sætter skiverne sig fast på tappen og lægger sig ikke plant. For den generelle logik i boremønstret kan artiklen om boring på drejebænk konsulteres.

Hvis tappen drejes af selve mundstykkematerialet, skal den efterlades ekstra lang svarende til lagenes samlede tykkelse; ellers er der ikke længde nok til, at den sætter sig helt til bunds i fatningen. Skal en færdig tap bruges, er det gængse valg Delrin. Denne acetalharpiks, som DuPont søgte patentbeskyttelse for i 1956 og begyndte at producere i 1960, da anlægget i Parkersburg blev færdiggjort, egner sig til formålet takket være en lav friktionskoefficient mod stål (målt til mellem 0,31 og 0,37), dimensionsstabilitet og god bearbejdelighed. Det angives, at værkstederne oftest bruger stænger på 5/16 tomme (omkring 7,9 mm).

Epoxyens arbejde

Da epoxylim i en vis grad hæfter mekanisk til overfladen, ruges den del af Delrin-stangen, der skal indlejres, samt indersiden af fatningen i mundstykket forinden. Efter at delene er prøvet tørt, og siddet er kontrolleret, blandes harpiksen og påføres alle kontaktflader som en tynd, jævn film; delene presses sammen og drejes let for at drive luften ud imellem dem. Overskud, der kommer på tappen, tørres straks af, for hærdet epoxy, der er trængt ud, kan let fjernes, mens rester, der klæber til tappen, ødelægger passformen i fatningen. Arbejdes der, mens mundstykket stadig sidder i drejebænken, fungerer den bevægelige dødcenter som en fastspænding, der holder delene på plads under hærdningen. Ventetiden afkortes ikke: et epoxynetværk, der ikke har afsluttet sin polymerisering, opnår ikke sin fulde mekaniske, kemiske og termiske styrke, og derfor bearbejdes stakken først, når den er blevet helt hård.

Efterbehandling på drejebænk

Når hærdningen er afsluttet, rundes lagene først af i hånden med en grov fil eller en tynd sav, så de ikke sætter sig fast under rotation; derefter startes drejebænken, og med en skarp kniv og sandpapir bringes de ned til samme flade som mundstykkets krop. Derefter bringes dækstykket til den ønskede tykkelse og plandrejes fra fronten. Tilpasningen af tappen i fuld længde til fatningen samt boring og forsænkning af luftkanalen efterlades til allersidst; mundstykket tages først af spindlen, når disse er afsluttet. Sortpigmenteret epoxy skjuler små huller, men kan trænge kapillært ind i det porøse lagmateriale og forårsage pletter; derfor regnes det for sikrere at gøre passformen fejlfri og arbejde med klar epoxy. For udstyr på bænken kan artiklen om metaldrejebænk læses, og for arbejdet som helhed artiklen om hvordan en pibe fremstilles.