Mundstykkematerialer

Mundstykkematerialer omfatter de stoffer, der bruges til at fremstille mundstykket (stem) — den del af piben, der rører læben og fører røgen fra kabinettet til munden. I nutidens piber dominerer to hovedmaterialer: det hærdede gummi ebonit (vulkanit) og akryl (Lucite). Tidligere var rav, horn, elfenben og tidlige plastmaterialer udbredte. Materialevalget bestemmer ikke kun udseendet, men også komforten mod tænderne, vedligeholdelsesbehovet og holdbarheden.

Ebonit (Vulkanit)

Ebonit er resultatet af den vulkaniseringsproces, som Charles Goodyear opdagede i 1839: en høj andel svovl tilsættes gummi, og blandingen hærdes ved langvarig opvarmning. Et af Goodyears tidlige patenter nævner udtrykkeligt pibemundstykket blandt de egnede anvendelsesområder. Materialets tre navne er synonyme: "ebonit" kommer af ligheden med ibenholttræ, "vulkanit" af varmebehandlingen, mens det engelske "hard rubber" refererer til betydningen hårdt gummi.

Ebonit føles blødt mod tænderne og fjedrer let, når man bider i det; derfor foretrækkes det af rygere, der holder piben mellem tænderne (clenchere). Dets største svaghed er oxidering: det indeholdte svovl reagerer med lys, ilt og spyt og vandrer til overfladen. Det blanke sorte mundstykke skifter med tiden til en grønliggrå-brun tone og giver en bitter, kemisk smag. For at forsinke oxideringen anbefales det at opbevare mundstykket væk fra lys og påføre beskyttende olie; se opslaget om rengøring og vedligeholdelse af piber for flere detaljer.

Akryl og Cumberland

Akrylmundstykker oxiderer ikke, kræver næsten ingen vedligeholdelse og kan fremstilles i enhver farve samt med perlemors- eller åringsmønstre. Til gengæld føles de hårdere og mere glatte mod tænderne; de kan især være skrøbelige omkring tenon-området og kan ikke skæres lige så tyndt som ebonit.

Egenskab	Ebonit (vulkanit)	Akryl (Lucite)
Komfort mod tænder	Blødt, fjedrer let	Hårdt og glat
Vedligeholdelse	Oxiderer, kræver regelmæssig pleje	Næsten vedligeholdelsesfrit
Udseende	Klassisk sort, mister glans med tiden	Stor variation i farve og mønster, varig glans
Holdbarhed	Tåler tandtryk godt	Skrøbeligt ved tynd skæring og ved tenon

Materialet kaldet Cumberland (brindle) er farvet, hvirvlet ebonit; den klassiske form har mørkerøde-sorte årer. Navnet stammer fra Dunhill: det tofarvede vulkanitmundstykke blev set første gang i 1930 i Root Briar-serien, mens finishen kaldet "Cumberland" blev introduceret omkring 1979-80. Ifølge fortællingen knytter navnet sig til gamle piber, der blev fundet i firmaets lager på Cumberland Road i London.

Historiske Materialer: Rav, Horn og Tidlige Plastmaterialer

Rav, som er forstenet træharpiks, var standardmaterialet for luksusmundstykker i det 19. århundredes guldalder for meerskumpiber; korpusser udskåret i wienske og budapestske værksteder blev ledsaget af drejede mundstykker af ægte rav. Da materialet var både dyrt og ekstremt skrøbeligt, blev det opgivet i det 20. århundrede. I den tyrkiske meerskumtradition (Eskişehir) var den klassiske kombination ligeledes meerskumkorpus med ravmundstykke; ravet er med tiden i vid udstrækning blevet erstattet af akryl. Horn, elfenben og ben var derimod udbredt i den franske pibefremstilling i det 19. århundrede; fremstillingen af mundstykker var ofte et separat håndværk adskilt fra udskæringen af korpusset.

Den vigtigste erstatning for rav blev bakelit, det første fuldt syntetiske plastmateriale, som Leo Baekeland patenterede i 1907; halvgennemsigtige varianter som Redmanol var udbredte i 1920'erne. Det kaseinbaserede Galalith kunne derimod ikke slå igennem som mundstykkemateriale, da det revnede ved langvarig kontakt med væske.

Former: Profil og Bidtyper

Mundstykkeprofilen inddeles i to hovedtyper: den koniske (taper), der uden afbrydelse tynder ud fra skaftets diameter mod læben, og saddel-profilen (saddle), der tynder brat ud med et trin og derefter fortsætter lige. Saddel-profilen mindsker vægten og gør det lettere at holde med tænderne; den koniske profil giver en klassisk, flydende silhuet. Strukturelle detaljer som mundstykkets forbindelse til korpusset via tenon beskrives i opslaget om pibens anatomi.

Den mest udbredte type i bidenden er fiskehalen (fishtail), hvor den vandrette slids i den flade spids spreder røgen som en vifte over tungen. Hovedalternativet er P-Lip'en, som Peterson patenterede i slutningen af det 19. århundrede: da røghullet sidder øverst, ledes røgen mod ganen, og tungebid reduceres; til gengæld bliver det vanskeligere at føre en piberenser igennem. De rundhullede (orific) bidder, man ser på ældre piber, forbliver i dag en historisk variant.