Sådan laves en pibe

Svaret på spørgsmålet sådan laves en pibe gemmer sig i den flere årtier lange rejse, en rodknold under jorden gennemgår. Det moderne pibens vigtigste råmateriale, lyngrod (briar), er træknolden fra planten Erica arborea, der vokser i Middelhavsområdet; det anerkendes, at den skal modnes i mindst 30-40 år, før den kan høstes, og for de bedste klodser nævnes langt længere perioder. Denne artikel behandler de produktionstrin, en pibe gennemgår fra råmateriale til færdigt produkt, både set fra fabriks- og fra håndværkertraditionens side.

Forberedelse af råmaterialet

De opgravede rodknolde holdes konstant fugtige, så de ikke revner. Knoldene skæres med sav i stykker, der kaldes "råklodser" (ebauchon), og koges for at fjerne saften; tiden varierer fra 10-12 timer til op til 24 timer, afhængigt af producenten. De kogte klodser tørres derefter i luften på hylder i mellem et halvt og et helt år; nogle producenter forkorter denne proces med hurtigtørringsanlæg. De tørrede klodser sorteres efter størrelse og kvalitet. I håndlavede piber foretrækker håndværkere generelt klodser af topkvalitet, kaldet "plateau" (plateau), skåret tæt på knoldens yderskal.

Boring og formgivning

I en pibe bores der i alt tre huller: tobakskammeret, røgkanalen (draught hole) og fatningen (mortise), hvor mundstykket sættes i. Disse deles navne og funktioner beskrives i detaljer i artiklen pibens anatomi. Boringsrækkefølgen varierer fra håndværker til håndværker; en udbredt tilgang er først at bore røgkanalen, derefter fatningen og til sidst kammeret. Uanset hvilken rækkefølge der følges, regnes det for nøglen til god rygekvalitet, at kanalen møder kammerets bund helt præcist. I vinklede (bent) modeller udføres boringen i to trin, for at kanalen kan justeres korrekt.

Korpusen (stummel) formes enten i hånden eller på en kopieringsdrejebænk. I håndarbejde kan mesteren ændre formen efter de fejl, der dukker op, hvilket betyder mindre spild af briar; på fabrikken er hvert trin derimod delt op i separate stationer. Forskellene mellem disse to tilgange behandles i artiklen artisan-pibe og fabrikspibe. I Saint-Claude-fabrikstraditionen deles processen i otte hovedtrin:

• kalibrering (måling af klodserne),

• grov drejning,

• fræsning (fjernelse af overskydende træ mellem korpus og skaft),

• boring af skaftet,

• montage (isætning af mundstykket),

• polering,

• farvning og glansning,

• stempling.

Mundstykkearbejde

Mundstykket (stem) kommer i fabrikspiber fra en færdig form; i håndlavede piber skæres det til gengæld fra en stang af ebonit eller akryl. Ved håndskæring drejes tappen (tenon), røgkanalen bores, og revnen ved læbeenden udvides tragtformet og poleres; dette arbejde regnes for et tegn på høj kvalitet. Materialevalg og formfamilier behandles i artiklen mundstykkematerialer.

Finishprocesser

Slibningen udføres med gradvist finere kornstørrelser; man starter almindeligvis ved korn 180-220 og går op til 600 og derover. Til farvning bruges anilinbaserede farver, der er opløselige i sprit. I "kontrastfarvning"-teknikken påføres først sort farve og fikseres med flamme; derefter tørres det øverste lag af med sprit. Da den mørke farve bliver siddende i åringen, bliver mønsteret tydeligere. Den sidste polering udføres typisk med filtskive og i rækkefølgen tripolimasse, White Diamond og ren carnaubavoks. Korpusser, der ikke egner sig til en glat (smooth) overflade, går til sandblæsning eller en rustik overflade; disse muligheder beskrives i artiklen overfladebehandlinger. Ifølge Chacoms ledelse er det kun én eller to ud af hundrede korpusser, der bliver helt fejlfri; små fejl udfyldes med farvet kit. Sidste trin er stemplingen: mærke- og modelnavn presses klassisk eller lasergraveres på skaftet.