Oprindelsen af briar-pibens formnavne

Briar-pibens formnavne udgør ikke en klassifikation defineret af et centralt organ, men et ordforråd, der spontant har bundfældet sig fra katalogernes, handelsbladenes og butiksdiskens dagligsprog. I dette ordforråd findes tre adskilte lag side om side: navne, der henviser til en virkelig person eller et sted, navne, der direkte beskriver formen, og historiske tilfældigheder, der i dag ikke længere har nogen visuel modpart. Hvorfor de klassiske pibeformer virker så uensartede, forklares i høj grad ved, at disse tre lag er blandet sammen.

Navne fra personer og steder

Lovat føres tilbage til titlen Lord Lovat, der går tilbage til det 15. århundrede i den skotske adel; navnet forbindes især med Simon Joseph Fraser, der levede 1871-1933, den 23. høvding for Clan Fraser of Lovat og generalløjtnant. Oom Paul betyder "Onkel Paul" på afrikaans og er tilnavnet for Stephanus Johannes Paulus Kruger (1825-1904), der ledede statspræsidentskabet i Den Sydafrikanske Republik (Transvaal) fra 1883 til 1900; Kruger nævnes i datidens britiske kilder ofte sammen med sin pibe.

Prince menes at være opkaldt efter Edward VII, der ved fødslen bar navnet Albert Edward, og som fra 1841 til 1901 blev omtalt med titlen Prins af Wales; kongen var kendt som en stor tobaksforbruger. Hvilket firma der var ophavsmand til formen, er derimod omdiskuteret, og den ofte gentagne Dunhill-fortælling er ikke sikker. Firmaets første kongelige udnævnelse i 1921 kom nemlig ikke fra Edward VII, men fra en anden Edward, der på det tidspunkt bar titlen Prins af Wales. Navngivning efter sted er ældre: det er anerkendt, at Dublin-formen fik sit navn efter den samnavnlige by; i lerpibens tidsalder var det allerede almindelig praksis at opkalde en pibe efter den by, den blev fremstillet i.

Navne, der ikke holder deres løfte, og navne, der er forladt

Ikke alle navne peger på det, de lover. Canadian har ingen kendt forbindelse til Canada, og Belge (Belgique) har ingen kendt forbindelse til Belgien; Canadian betegner i dag ikke et land, men en familie defineret ved et langt, fladt skaft (shank), og samles under overskriften Canadian-familien.

Nogle navne er derimod helt gået ud af brug. Det tungeste eksempel er navnet "kaffir", der ifølge registrene forekom i Kapp & Petersons kataloger i begyndelsen af det 20. århundrede. Ordet, der stammer fra det arabiske kâfir, blev i Sydafrika i midten af århundredet til en tung racistisk fornærmelse, og blev omfattet af en lov om hadefuld tale i 2000. Peterson har i senere år omtalt samme form med navne som Zulu, Woodstock eller Yachtsman. Et eksempel på en mere stille forsvinden er navnet Unger (i nogle kilder Ungar): selv om det i amerikanske salgsvejledninger fra 1919 og 1922 regnes blandt de "standard" former, forekommer det i dag stort set ikke i noget katalog.

Fra overflod til nummer

19. århundrede fandtes der ingen regel, der begrænsede producenten i navngivningen. Et engelsk handelsblad fra 1896 knytter tildelingen af prangende navne til briarformer som Chubby, Tourist, Regent og Midget til en yderst praktisk begrundelse: kunden skulle kunne genbestille den pibe, han kunne lide, ved navns nævnelse. Nye navne kom hurtigt til. I 1908 blev Rhodesian, Pan og Calabash annonceret som nye former i branchen; i 1913 oplystes det, at et anerkendt firmas katalog rummede halvandet hundrede forskellige former.

Overfloden skabte sit eget problem. Ifølge en nyhed fra 1918 reducerede firmaet William Demuth antallet af former i en enkelt produktionslinje til fireogtyve. Samme periodes salgsvejledninger opregner under overskriften "standard" kun en håndfuld former som lige og bøjet bulldog og egg. I 1922 havde Dunhills repræsentant i New York helt opgivet navngivning: hver form fik et nummer, og kunden fik åbnet den skuffe, der svarede til dette nummer. Det er her, roden ligger til, at navn og nummer stadig lever side om side i briar-piben i dag. Navnet bærer historien, nummeret bærer målet.