Hydrostone- og harpikspiber

Hydrostone- og harpikspiber betegner piber fremstillet ved støbning i form, uden for traditionen med udskåret briar og merskum. Det, der gør det nødvendigt at nævne de to materialer sammen, er den fælles produktionslogik: en støbeform mangfoldiggør uden anstrengelse alle detaljer i en fin udskæring i det ønskede antal. Denne bekvemmelighed frembragte to meget forskellige resultater i piberøgningens verden. Det gipsbaserede hydrostone forblev et åbenlyst kopi- og reparationsmateriale; harpiks blev derimod både råmaterialet til billige seriefremstillede kamre og det vigtigste redskab til forfalskning på samlermarkedet.

Hydrostone: kopi af gips

Hydrostone er handelsnavnet på en højstyrke gipstype, der bruges i den amerikanske støbe- og modelindustri. Gipsens kemiske grundlag er kalciumsulfat-halvhydrat; efter blanding med vand begynder den at hærde efter omkring ti minutter, gennemfører sin første hærdning inden en time, og dens styrke fortsætter med at stige i de følgende dage, mens den indre krystalstruktur ændrer sig. Fordi den, når den er hærdet, giver en hvid, tætpakket og let masse, foretrækkes den til skulptur-, figurin- og formarbejde. De samme egenskaber gør den også velegnet til at efterligne merskummets matte hvide overflade.

Den periode, hvor materialet forbindes med piber, er begyndelsen af 1970'erne. Ifølge registreringerne annoncerede Michael Seiden, der købte og solgte antikke merskumspiber i Cambridge, Massachusetts, i efteråret 1971 gennem annoncer i tidsskriftet Hobbies hydrostone-støbninger af piber og cigaretmundstykker fra sin egen samling. Disse stykker blev ikke præsenteret som forfalskninger, men som kopier, og de var heller ikke beregnet til at blive røget. Netop dette gjorde forsøget kortvarigt: gips er ikke et kammermateriale, der kan modstå ilden. Til gengæld dukker det stadig op som en mulig udfyldning ved reparation af et knækket merskumskammer.

Harpiksens indtog i piben

Harpiks er et fast eller meget tyktflydende stof af planteoprindelse eller syntetisk oprindelse, der kan omdannes til polymer. Den fandt først vej ind i piben via mundstykket; eksemplerne på guttaperka og Redmanol fra begyndelsen af det 20. århundrede er der, hvor de tidlige fenolharpikser blev afprøvet. I kammeret er den mest kendte sammensætning Brylon: S. M. Frank & Co. udviklede i 1966 dette materiale, der kombinerer harpiks og træmel, for at have et billigt alternativ til briar, og begyndte at fremstille en del af Medico- og Yello-Bole-linjerne af det. Begge mærker har den dag i dag stadig Brylon-modeller. Blandt rygere forbindes Brylon med billighed og modstandsdygtighed over for at knække; til gengæld kritiseres den for at føles tung og for at ryge varmt. Et andet forsøg fra samme periode er "the pipe"-modellerne, som firmaet Super-Temp fremstillede i 1963, hvis kammerindre var foret med pyrolytisk grafit; denne serie, der efter 1965 blev markedsført under navnet Venturi, gik ud af produktion i midten af 1970'erne. Sammenligningen af materialerne behandles i artiklen kammermaterialer til piber.

Grænsen mellem kopi og forfalskning

Efterligning af merskum er ikke det 20. århundredes opfindelse. I den engelske humorpresse i det 19. århundrede var det en periode almindeligt at læse ordet "meerschaum" som "mere sham", altså rendyrket falskhed, som et ordspil; i de samme år blev ægte stens smuld æltet med ler og formet til pastaer, der blev solgt under navnet "kunstig merskum". Støbt harpiks tilføjede denne linje en ny mulighed, for et korpus, der kom ud af en form, kunne markedsføres som en udskåret antikvitet. Det eksempel, samfundet kender bedst, er piben med en fejlstavet "Gustav Fisher Jnr"-signatur i kammeret og med en henvisning til Wienerudstillingen 1873 på korpuset. At der er fremstillet et stort antal af den samme form, fremgår af, at stykket dukker op igen og igen på auktioner og online markedspladser; producenten er ukendt. Det fortælles også, at en engelsk sælger i begyndelsen af 2000'erne fik cirkuleret harpikskopier på auktioner, fremstillet med forme taget fra hans egne antikke merskumsstykker.

Noter om at kunne skelne

Tegnene, der afslører et støbt korpus, forekommer generelt sammen: at kammeret allerede fra dag ét er farvet mørkerødt for at skjule formens skillesøm, groft og detaljefattigt udskæring, en overalt lige tyk væg, mundstykke af plastik i stedet for rav, og ring af støbt zinklegering i stedet for sølv. Der findes også to gamle vurderingskriterier, som samfundet har gentaget i et århundrede. Det første er at gnide overfladen med sølv: på kunstig masse efterlades der en streg, der minder om et blyantsmærke, hvilket ikke sker på ægte sten. Det andet er farveforandring; det forfalskede materiale bliver ikke honningfarvet ved røgning. Problemet er heller ikke begrænset til et enkelt materiale: på briarsiden fortæller 1980'ernes falske Dunhill-piber en lignende periode.