Kirsebær- og pæretræspiber

Kirsebær- og pæretræspiber var den mest fornuftige løsning, europæiske drejere havde ved hånden, før lyngrod fik overtaget i pibeverdenen. Ler knækkede, merskum var dyrt; til gengæld var frugttræskubber fra haven eller skoven både rigelige og bløde nok til nemt at formes på en fodtrukket drejebænk. Disse to træsorter forsvandt ikke helt fra scenen, heller ikke efter briarens fremmarch.

Træsorterne fra tiden før briar

Buksbom, bøg, ahorn og kirsebær var blandt de træsorter, der blev forarbejdet i den franske Jura-region fra 1700-tallet. Regionen var allerede et drejercentrum: for værksteder, der lavede rosenkranse, knapper, skeer og æsker, betød piben endnu et produkt, der kunne fremstilles med den bænk, man havde. Ifølge fortællingen arbejdede drejerne omkring Saint-Claude midt i 1800-tallet stadig i vid udstrækning med disse lokale træsorter. Da overgangen, der beskrives i artiklen briar-revolutionen og Saint-Claude, var gennemført, blev frugttræerne skubbet i baggrunden; for briar var både mere varmebestandigt og langt mere holdbart.

Det navn, der institutionaliserede kirsebærtraditionen, var Eugène-Léon Ropp. Ropp fik i 1869 patent på en vild kirsebærpibe og etablerede året efter et værksted i Bussang i Vosgesbjergene. Produktionen flyttede omkring 1893 til Baume-les-Dames; mærket begyndte at blive distribueret i Storbritannien og dets kolonier gennem A. Frankau & Co. lige før Første Verdenskrig. Firmaet vendte sig med tiden også mod briar, men kirsebærpiberne forblev Ropps signatur indtil lukningen i 1991. Mærkenavnet blev senere genoptaget af en anden fransk producent, Cuty-Fort.

Træsorternes karakter

Den mest kendte form for kirsebærpiber er den model, hvor grenens naturlige tværsnit bevares, og hvor en del af barken efterlades uden for kammeret. Dette udseende gør piben lettere og giver den en rustik identitet. Til gengæld er kirsebærtræ ikke så tæt som briar; kammervæggen bliver varm, træsmagen kan være tydelig, indtil et kullag har sat sig, og piben har generelt kortere levetid.

Pæretræ er derimod et mere ensartet materiale for pibeproducenter: et knastfrit træ med fin åring, der optager farve og lak jævnt. I modsætning til kirsebærens rustikke udseende egner pære sig til hoveder med glat overflade og klassiske linjer. Værkstedet Mr. Brog, der har arbejdet i Polen siden 1947, oplyser i sin egen præsentation, at det tørrer hoveder af pæretræ i to sæsoner; sådanne tørretider er vanskelige at bekræfte fra uafhængige kilder. Pærens gamle ry inden for fremstilling af pyntegenstande og trykforme afspejles også som en konsekvent bearbejdelighed i piben.

Deres plads i dag

Disse to træsorter er nu kandidater til at udgøre en separat klasse ved siden af briar, ikke til at overtage dens plads. Ligesom majskolbepiben regnes kirsebær og pære for lette, uprætentiøse og let tilgængelige valg. I de forsøg, der samles under overskriften piber af andet træ end briar, nævnes frugttræer generelt som eksempler, der er kortvarige, men karakterfulde.