Lemonwood (Citrontræ)

Lemonwood er det navn, piberygemiljøet giver til citrontræets (Citrus limon) stammetræ. Det er et af de sjældnest forekommende træsorter, der bruges i piberygefremstilling. Man kan pege på et værksted, der arbejder med materialet igen og igen, om end sporadisk: Spanu-værkstedet, som Tommaso Spanu grundlagde i 1979 i Laerru, og som siden 1999 er blevet videreført i Sassari. Ifølge overleveringen kendes ingen anden fabrikant, der gentagne gange har taget citrontræ i brug. Piberne herfra kendetegnes ved stemplet LIMONE, slået på siden af kammeret; ordet betyder "citron" på italiensk.

Navneforvirring

På engelsk bruges navnet "lemonwood" om to forskellige træer, hvilket let vildleder den, der undersøger materialet. I snedkerlitteraturen er lemonwood arten Calycophyllum candidissimum fra Mellemamerika og Cuba, foretrukket til buer, fiskestænger og drejearbejde. Det lemonwood, der nævnes i forbindelse med piber, er derimod selve det egentlige citrontræ. De to træers tørvægt er tilfældigvis tæt på hinanden, men deres geografi og handelsveje er fuldstændig adskilte. Når "lemonwood" nævnes i en piberecept, kan det, der menes, udledes af producentens hjemsted.

Udseende og egenskab

Citrontræets ved tilbyder en farveskala, der strækker sig fra en hvidlig bund til lysegult; overfladen har en tydelig, fin maserstruktur. Når kammeroverfladen poleres, træder denne lyse tone endnu mere frem, hvorfor materialet set på afstand kan minde om et helt andet stof end træ. Masermønsteret adskiller sig tydeligt fra briarens flammede og fugleøjelignende mønstre; det er mere fladt og roligt.

I en laboratorieundersøgelse af Citrus limon-ved er den lufttørre densitet målt til omkring 830 kg/m³. Denne værdi, der bygger på en enkelt undersøgelse, ligger tæt på det interval, der angives for briar, og stemmer overens med, at træet arbejder ensartet på drejebænken. I miljøet anses det for accepteret, at disse piber er et varmebestandigt, porøst materiale, der ikke ødelægger tobakkens smag; disse vurderinger bygger dog på brugerobservation, ikke på en sammenlignende måleserie.

Plads blandt alternative træsorter

Citrontræet er et relativt sent og begrænset medlem på den lange liste af træsorter, der er blevet afprøvet som alternativ til briar. Ligesom oliven, kirsebær, morta og lignende materialer har det heller ikke kunnet gå over til seriefremstilling og er forblevet hos ét enkelt værksted. Vanskeligheden ved at finde et sprække- og knastfrit stammestykke af tilstrækkelig størrelse til et kammer er den vigtigste årsag hertil; det angives som generel viden om træ, at tykke stammer er sjældne hos træer, der beskæres for frugtudbyttets skyld, uden at dette er yderligere dokumenteret med en kilde specifik for citrontræs-piber. Det varierer også fra region til region, hvordan veddet fra fældede gamle træer bliver udnyttet; der findes ingen registrering af, at det stykke, der når værkstedet, kommer fra en fast forsyningskæde. Derfor registreres citrontræs-piber ikke som en serie, men som enkeltstående eksemplarer. For emnets bredere ramme henvises til artiklen Alternative træsorter brugt i piberygefremstilling.