Olivenntræspibe

Olivenntræspibe er betegnelsen for piber lavet af træet fra oliventræet (Olea europaea), symbolet på middelhavsbækkenet. Det er et af de mest anvendte træer uden for briar; både på grund af sin hårdhed og sit synlige åremønster har det længe været et materiale, pibemagere har grebet til.

Materialeegenskaber

Oliventræet vokser meget langsomt og kan leve i århundreder; stammens diameter tykner kun over mange år. Denne langsomme vækst giver træet en tæt og hård struktur. I trædatablade angives den specifikke vægt ved 12 % fugtighed til omkring 0,98, og enhedsvægten til omkring 980 kg/m³; Janka-hårdheden ligger omkring 2.700 lbf, hvilket placerer oliventræ i den øvre ende af listen over hårde træsorter. Åringen kan være lige, men også indviklet eller uregelmæssig; teksturen er fin, jævnt fordelt, og overfladen har en moderat naturlig glans. Snoede, bølgede eller knudeagtige mønstre ses ofte, og dette mønster adskiller sig markant fra de regelmæssige linjer, man søger i briarens åring.

Som tømmer er oliventræ ikke rigeligt tilgængeligt ad kommerciel vej. Da sunde træer bevares for deres frugt, kommer det materiale, der når værkstederne, oftest fra beskæringsrester, knækkede grene eller syge havetræer. Dette begrænser blokstørrelserne og gør det vanskeligt at lave store kammerformer.

Opførsel i pibefremstillingen

Oliventræ giver meget gode resultater på drejebænken og opnår en kraftig glans, når det poleres. Til gengæld er tørringsfasen problematisk: materialet er tilbøjeligt til at revne og slå sig, og dets dimensionsstabilitet er lav. Derfor kræves det, at blokken tørres langsomt og under kontrol, og at modnings- og forarbejdningsfasen udføres omhyggeligt. I stykker med indviklet åring kan der ske fiberafrivning under overfladebearbejdningen, og det er derfor vigtigt, at slibetrinnene udføres tålmodigt. Da træets olieindhold er højt, kommer limsamlinger i visse dele under pres; en foranstaltning, pibemagere griber til ved skaftforlængelser eller arbejder med tilføjede ringe, er at rille overfladerne.

Sammenligning med briar

Selvom oliventræ ikke er lige så let tilgængeligt som briar, er det et af de mest kendte alternativer i pibemiljøet og behandles generelt under overskriften piber af træ uden for briar. Ifølge miljøets udbredte opfattelse ligger den grundlæggende forskel mellem de to materialer i varmeopførslen: mens briarens porøse rodstruktur fordeler varmen lettere, siges oliventræet at blive varmt hurtigere; derfor mener man, at et olivenkammer kræver et langsomt og jævnt røgetempo. Det fortælles også, at man ved de første fyldninger i en ny pibe kan mærke en let, træagtig smag, som aftager, efterhånden som der dannes en belægning inde i kammeret. Begge punkter er observationer, der cirkulerer på pibemager- og brugerforummer; de bygger ikke på sammenlignende målinger.

Farvemæssigt tilbyder oliventræ et spektrum, der spænder fra gullige honningtoner til mørkebrune årer. Da det naturlige mønster er forskelligt i hvert stykke, ser to olivenpiber aldrig ens ud. Af samme grund nævnes materialet blandt alternative træsorter i pibefremstilling som et valg, hvor det æstetiske aspekt træder frem.