Adam Davidson

Adam Davidson er en håndlavet pibemager, der arbejder i USA og kun fremstiller nogle få dusin stykker om året. Hans navn forbindes med rundbuede designs, der genfortolker det klassiske formrepertoire, samt omhyggeligt indvendigt håndværk. De piber, han fremstiller, formes hver for sig i hånden; det er mere en signatur end et mærkenavn.

Fra design til værksted

Davidson voksede op i byen Monticello i Indiana; hans interesse for piber går tilbage til barndommen, gamle sort-hvide film og antikvitetshandleres montre. Han studerede industrielt design ved Purdue University. Denne uddannelse anses for den egentlige faktor, der har bestemt, hvordan han i sit senere arbejde skaber balancen mellem form og funktion. Den pibemesse i Chicago, han deltog i efter sin eksamen, blev vendepunktet for hans opfattelse af piben som en designgenstand.

Han lavede ifølge optegnelserne sin første briar-pibe i 2005: en bøjet Dublin fuldført med et bambusskaft med tre led og et håndskåret mundstykke. På samme tid krydsedes hans vej med Todd Johnson, der dengang søgte en assistent til Medici-serien. Han flyttede derfor til byen Myrtle Beach i South Carolina; mens han lærte pibefremstilling hos Johnson, beskæftigede han sig samtidig med vurdering og reparation af estate- (brugte) piber. Det fortælles, at han inden for få år overtog ansvaret for dette arbejde og desuden blev kendt for istandsættelse af estate-piber.

Materiale og fremstilling

Værkstedets størrelse er fra begyndelsen holdt lille. Kilderne angiver tal for den årlige produktion fra nogle få dusin til femoghalvfjerds stykker; tallet varierer fra år til år. Briar-blokke hentes ifølge optegnelserne fra den italienske leverandør Mimmo Romeo. Som mundstykke- (stem-) materiale foretrækkes tysk fremstillet ebonit (vulkanit); stykkerne skæres i hånden fra materiale i stangform, og tappen drejes på drejebænk. Gammel lagerbeholdning af bakelit bruges derimod kun engang imellem. Komforten i profilen ved bidepunktet regnes for den mest omtalte tekniske detalje ved mesteren.

Blandt accentmaterialerne findes bambus, horn, sølv, buksbom og mørke tropiske træsorter. Overfladen efterlades enten glat poleret eller sandblæses; at der fjernes rigeligt materiale fra træet ved sandblæsning er beslægtet med tilgangen på europæiske værksteder. Bambus nævnes som mesterens foretrukne materiale og optræder i nogle stykker i sandblæst udgave.

Former og indflydelse

Davidsons repertoire spænder fra tidlige engelske klassikere til retro-danske frihåndsformer, men hans egentlige berømmelse kommer fra de former, han selv har navngivet. Fig, som han udviklede med udgangspunkt i Cutty, er blevet en form, der er blevet fortolket talrige gange på amerikanske værksteder; det er kendt, at værkstedet BriarWorks har tilpasset dette design til en seriefremstillet model. Den flade og bevidst asymmetriske Amoeba, Almond, Figu og Lorraine, der hilser til gamle fransk-engelske former, er andre af hans signaturnavne. Cavalier-fortolkningerne med aftagelig fod bygger derimod på den tyske jagtpibetradition.

Mesteren har siden karrierens begyndelse fortsat med at samarbejde med andre værksteder; det fortælles, at han har haft perioder, hvor han arbejdede på værkstedet hos Jeff Gracik i Californien og hos Hiroyuki Tokutomi og Kei-ichi Gotoh i Japan. Han udstiller regelmæssigt stykker på messerne i Chicago og Richmond. Han modtog ifølge optegnelserne også titlen Master of Pipes, tildelt af Chicagoland Pipe Collectors Club, i 2019.