Alexa Pipes

Alexa Pipes er et enmandsværksted drevet af den serbiske træmester Dragomir Aleksić under sit eget kaldenavn. Aleksić blev født i 1956 i Zemun-distriktet i Beograd og fik en ingeniøruddannelse; ifølge sit personlige CV afsluttede han sin eksamen i 1980 inden for landbrugsmaskiner. At denne tekniske baggrund, baseret på mål og maskine, forenedes med den træudskæring, han i mange år dyrkede som fritidsbeskæftigelse, udgør de to årer, der former værkstedets nuværende identitet.

Fra ingeniørkunst til udskæring

Det år, Aleksić skiftede retning, er 1995; ifølge sin egen fortælling begyndte han på dette tidspunkt at gøre træarbejdet til sit egentlige erhverv og arbejdede som designer og billedskærer i et værksted, der fremstillede stilmøbler. Ifølge portfolieoptegnelserne producerede han i denne periode skulpturer, kirkearbejder, dekorationer og indendørs anvendelser; det vil sige, at han længe iagttog, hvordan træet opfører sig, både i stor og lille skala, før han kom til piben.

Pibefremstillingen blev tilføjet senere oven på denne erfaring. Hvilket år mesteren nøjagtigt begyndte på dette, fremgår ikke af kilderne; det eneste kendte er, at piberne fra slutningen af 2000'erne nåede en bred kreds via hans egen hjemmeside og sociale medier. Aleksić er siden dette tidspunkt blevet omtalt som en uafhængig pibemager.

Formforståelse

Det, der udmærker Alexa-piberne, er, at de bevæger sig i frihånds-linjen i stedet for at holde sig til det klassiske formregister. Emnerne er for det meste unikke; runde og bølgede korpusser, kanter med plateau, udskårne dekorationer og falske bambuovergange er hyppigt forekommende elementer. Selvom hovedmaterialet er briar, vides det, at der også arbejdes med andre træsorter som olivenrod; denne anden oplysning bygger dog kun på et begrænset antal registreringer. Vægten af de udskårne dekorationer varierer fra emne til emne: mens nogle korpusser efterlades helt enkle, bearbejdes en stor del af overfladen på andre. Piberne præsenteres ofte sammen med specialfremstillede stativer fra samme hånd; dette bringer også arbejdet tættere på en lille skulpturpraksis end blot en pibemagerpraksis.

Position

Serbien har ikke en etableret tradition for briarpibehåndværk som Danmark eller Italien; derfor betragtes Aleksić som en af de få repræsentanter på Balkan for det verdensomspændende netværk af uafhængige mestre. Produktionstallene er begrænsede, og da hvert emne formes enkeltvis, vurderes værkstedets output ikke som en serie, men som en helhed bestående af indbyrdes uafhængige arbejder.