Andrew Marks (Marks Pipes)

Andrew Marks er en amerikansk mester, der har lavet piber siden 1969 og fortsat driver sit værksted i byen Cornwall i Vermont. Da hans piber for det meste kun stemples med efternavnet, omtales han kort som "Marks" i kilderne. Der er ikke tale om et masseproducerende værksted, men om en individuel producent, der vurderer hver klods for sig; derfor er produktionsantallet lavt, og der findes næsten aldrig to eksemplarer af samme form.

En materialebaseret arbejdsmåde

Det, der tydeligst adskiller Marks' værksted, er hans tilgang til det træ, han bruger. Ifølge mesterens egen beretning udvalgte han de briarrødder, han arbejder med, én gang for over et kvart århundrede siden, og har siden da hentet sine piber fra denne personlige beholdning. Det vil sige, at træet har ligget og lagret i årtier, før det kommer på værkstedsbordet; denne holdning nævnes ofte som eksempel i diskussioner om briarens alder. Det resultat, mesteren fremhæver, er let og fast korpus med tydelig åretegning.

Formmæssigt holder Marks sig ikke stramt til klassiske engelske skabeloner. I hans piber ses frie linjer, der følger træårernes retning, og afbalancerede bent-korpusser; på denne måde ligger hans arbejde tæt op ad den freehand-tankegang, som amerikanske værksteder tog til sig i 1970'erne. I hans egne optegnelser er der også dokumenteret eksempler, hvor piben og det bord, den hviler på, er skåret ud af samme rod.

Anerkendelse og Samling

Marks' navn nævnes blandt mestrene fra den periode, hvor den amerikanske håndlavede pibescene blev institutionaliseret; denne scenes generelle fremtoning behandles i artiklen amerikansk håndlavet pibescene. Det fortælles, at han i 2005 blev valgt ind i Pipe Smoker's Hall of Fame; denne oplysning er ikke blevet bekræftet i en uafhængig kilde. Organisationen blev grundlagt i 1969 af oberst L. Edward Lawrence med det formål at hædre personer, der har ydet en indsats for piben, og udstiller piberne fra de over hundrede valgte medlemmer.

Marks har samlet en del af sin produktion i en "personlig samling"-serie, som han selv har nummereret. Piberne i denne serie registreres med et separat løbenummer og repræsenterer de eksemplarer, mesteren efter egne mål anser for de mest vellykkede; han har også fra tid til anden fortalt om dette arbejde i interviews til pibetidsskrifter.

Stempel og Genkendelse

Den generelle iagttagelse, baseret på registreringer af brugte piber til salg, er, at piberne udkommer med producentnavnet indgraveret på skaftet og i de fleste eksemplarer også med en årsmarkering; ældre eksemplarer skelnes i høj grad ved hjælp af dette mærke. I de samme registre ses det, at ebonit hyppigt bruges til mundstykkerne. Da der ikke er defineret et standardstempelskema, kan disse observationer ikke betragtes som et sikkert dateringskriterium. Da Marks' produktion foregår ved ét enkelt værkstedsbord, findes der ikke noget undermærke eller nogen licenseret produktionslinje knyttet til mesterens værksted.