Arthur Leonard (Leonard's Pipe Shop)

Arthur Leonard er forretningsmanden, der i 1936 åbnede sin selvopkaldte tobaksbutik i byen Portland i delstaten Oregon, USA. Butikken, i folkemunde kort kaldet Leonard's, blev ikke lige så kendt som de store navne i amerikansk piberetailhandel på østkysten; til gengæld skabte den sig en helt egen plads i pibesamlermiljøet. Det, der gav den denne plads, var mindre piberne i vinduet end den direkte forbindelse, virksomheden opbyggede til producenterne.

Forholdet til Leverandøren

Fra forretningens tidlige år foretrak Leonard at arbejde på personligt plan med tidens store pibehuse. Navne som Charatan, Barling, Sasieni, Kaywoodie og Comoy's stod på butikkens hylder og i dens lagerbøger. Det konkrete udbytte af denne forbindelse var store og usædvanlige stykker, som en almindelig butik ikke ville kunne få fat i: store Kaywoodie'er dateret til slutningen af 1930'erne, modeller med store kamre, der åbenlyst var lavet efter specialbestilling, og Dunhill Magnum'er i original æske, aldrig røget, som blev beholdt i årevis.

Ifølge overleveringen blev en af butikkens mest bemærkelsesværdige bestillinger afgivet til Charatan. I 1950'erne og 1960'erne, da interessen for meerskumspiber steg, mens Tyrkiet samtidig begrænsede eksporten af rå meerskum, bestilte Leonard's halvtreds Charatan-piber med meerskumsforet indre; ifølge det, næste generations ejer, Lou Leonard, har fortalt, kunne kun omkring femogtredive af dem leveres.

Historien om Barling og Sasieni

En historie, der ofte gentages blandt entusiaster, siger, at butikken opkøbte hele Barling-familiens lager, da familien trak sig fra firmaet, og at et lignende opkøb blev foretaget, da Sasieni blev afviklet. Denne fortælling er blevet korrigeret af samlere, der har fulgt perioden tæt. Da Barlings ledelse i 1960 gik over til Finlay, et datterselskab af Imperial Tobacco, lå firmaets ugentlige produktion og lager langt over, hvad en enkelt butik kunne opkøbe; ifølge det, en Barling-samler fra perioden er blevet fortalt, drejede den mængde, Lou Leonard samlede, sig om tæt på hundrede piber. Også kvalitetsændringen i Barling-piberne beskrives ikke som pludselig, men som en tilbagegang, der strakte sig over årene. Ved Sasienis afvikling midt i 1980'erne blev der derimod virkelig afhændet et stort lager, og butikken menes at have fået en del af det; men heller ikke her understøttes påstanden om, at hele lageret blev samlet på én hånd, af kilderne.

Filialer, Lukning og Efterladt Spor

Virksomheden drev i mange år forretning på samme hjørneadresse; ifølge kilderne varede denne placering fra 1936 til 1983, hvorefter den fortsatte cirka seks år mere på en anden adresse. Undervejs var der også vækst: virksomhedens tobakskatalogbrochure fra 1972 viser, at der på det tidspunkt var tre separate filialer i drift. Butikken lukkede i 1989, og lageret blev afhændet over flere år af de sidste familieejere, Lou og Betty Leonard; en del af disse stykker blev udstillet på pibemessen i Chicago, før de overgik til samlere.

I dag nævnes navnet Leonard's under to overskrifter. Den første er som medlem af den generation af store, nu lukkede amerikanske tobaksbutikker; den anden er som eksempler på butikspiber stemplet med dens eget navn. Fordi disse piber ikke blev fremstillet i butikken, men hos de engelske værksteder, den handlede med, stemmer kroppens former og overfladebehandlinger overens med disse værksteders kataloger; det er også grunden til, at navnet i nogle kilder klassificeres blandt de engelske mærker.