B.A. Weaver Pipes (Bruce Weaver)

B.A. Weaver Pipes er mærket for de håndlavede piber, som den amerikanske pibemager Bruce A. Weaver (1951-2019) fremstillede ved sin bænk i Tennessee. Weaver kom sent til håndværket, men skabte sig alligevel i løbet af en forholdsvis kort produktionsperiode en plads blandt samlerne med sit sandblæsningsarbejde. Hans værksted forbindes med adressen Brentwood i udkanten af Nashville.

Tilgang til sandblæsning

Det, der gjorde Weaver kendt, er en hård sandblæsningsteknik, der går dybt ind i briarens bløde struktur. Formålet er at fremhæve årringene så detaljeret som muligt uden at forstyrre pibens linjer og symmetri. Ifølge kilderne eksperimenterede mesteren længe med forskellige sandblæsningsmetoder, før han nåede frem til dette resultat; den metode, han endte med, gav en overflade, der virkede langsomt, men som kunne genkendes selv på afstand. I miljøet nævnes denne tilgang sammen med den beslægtede retning hos J.T. Cooke og Lee von Erck.

Mundstykkerne skæres i hånden ud af vulkanit- eller bakelitstænger og forbindes til korpusset med en Delrin-tenon. Ifølge forhandleres produktbeskrivelser er der i skiftet mellem skaft og mundstykke også brugt mellemringe af forskellige hårdttræsarter og bambus; denne detalje er ikke bekræftet af en uafhængig kilde. I formvalget holdt han sig tæt på de klassiske modeller og producerede snarere sin egen fortolkning af velkendte formfamilier end frihåndseksperimenter. Valget af Delrin-tenon giver lettere reparation og justering, fordi mundstykkets forbindelse til korpusset dermed knyttes til en standarddel; sammen med det håndskårne mundstykke er dette et typisk eksempel på den arbejdsmåde, der blev udbredt i amerikanske værksteder i 2000'erne.

Vejen til bænken

Weaver vendte sig mod pibefremstilling efter at have tilbragt størstedelen af sit voksne liv i et andet fag. Han interesserede sig først for piben som samler og samlede i mange år overvejende Dunhill-piber. Overgangen til produktion begyndte med et pibemagerkursus, som Lee von Erck holdt i Chicago. Efter kurset arbejdede han sammen med Tim West og tilbragte derefter en længere periode hos von Erck.

Produkterne fra disse tidlige år har former tæt på de engelske klassikere og mundstykker fra færdige forme. Den afgørende ændring kom i 2009, da Todd Johnson flyttede til Tennessee: i denne periode lærte Weaver at skære mundstykker i hånden, at bruge Delrin-tenon og at forme piben på slibeskiven, og produktionen blev derefter helt håndarbejde.

Eftermælet

Weaver medvirkede i 2010'erne i radiointerviews og blev omtalt i tidsskriftartikler; i miljøet huskes han både for sit arbejde og for at have vejledt nye pibemagere. Han døde i søvne; dødsdatoen angives modstridende i kilderne, enten som den 26. eller den 27. juli 2019.

Med mesterens død ophørte produktionen af piber signeret B.A. Weaver. Mærket repræsenteres i dag i vid udstrækning af et begrænset antal sandblæste eksemplarer, som regnes blandt de eksempler, der viser udviklingen af den amerikanske sandblæsningsskole i 2000'erne.