B.O.B. (Brotherhood of the Briar)

B.O.B. er navnet på et lille håndlavet pibeforetagende, der producerer i Wales. Initialerne henviser ikke til grundlæggeren, Bob Hinton, men til den læserkreds, han samlede omkring sig, kaldet "Brotherhood of the Briar" (Briar-broderskabet). Værkstedet kan snarere ses som fortsættelsen af en pibeblog drevet over internettet, der strakte sig ud i håndproduktion, end som en fabriksordning.

Produktionsopfattelse

Værkstedets arbejdsmåde bygger på individuel produktion uden binding til et katalog. Fordi hvert hoved formes for sig, forventes det ikke, at to eksemplarer er hinandens mage; linjerne overlades snarere til emnets egen struktur end til at blive tilpasset en forud fastlagt klassisk form. Mærket har defineret sig selv som en håndarbejdslinje tænkt til daglig brug, et sted mellem serieformer og værkstedets freehand-fremstilling.

Det egentlige kendetegn ved mærket er dets syn på overfladefejl. De små porer og pletter, der er uundgåelige i briar, gøres i den udbredte produktionsordning usynlige med udfyldning eller mørk farvning. B.O.B. skjuler ikke disse spor; de betragtes som en detalje, der stammer fra materialets natur, og efterlades sammen med årens udseende. Ifølge kilderne er hovederne stemplet med en rejst løvefigur, bogstaverne "B.O.B." og påskriften "Hand Made in Wales".

Grundlæggeren og værkstedets oprindelse

Hintons forhold til piben går langt tilbage; ifølge kilderne har han i årevis brugt piber, deriblandt serieproducerede engelske mærker som Hardcastle. Hans start med at købe og sælge piber over internettet ligger meget senere; denne beskæftigelse udviklede sig med tiden til en blog, hvis arkiv går tilbage til 2010.

Overgangen til produktionsfasen begynder med et samarbejde etableret med John Blake, omtalt som træudskærer; Blakes identitet er dog ikke bekræftet af en uafhængig kilde. De lyngrods (briar)-emner, Hinton skaffede fra Grækenland, blev overladt til Blake til formgivning, og bearbejdningsordningen kørte gennem dette makkerpar. Ifølge blogarkivet blev værkstedets egen serie annonceret i 2012; mærkets officielle registreringsdato er ukendt.

Broderskabet og eftertiden

Broderskabet, der gav mærket dets navn, var ikke kun en titel, men et faktisk fungerende fællesskab. De, der erhvervede en pibe fra værkstedet, blev regnet som medlemmer af denne kreds, der blev udstedt et certifikat i deres navn, og fotografier af dem med deres piber blev offentliggjort på bloggen. Det oplyses, at medlemskredsen med tiden bredte sig til mange lande; der findes ingen uafhængig registrering af antallet.

I miljøet bruges fra tid til anden betegnelsen "den første pibemager fra Wales" om B.O.B.; denne påstand optræder kun i én enkelt samling og er ikke bekræftet af uafhængige arkivregistreringer. Værkstedets aktivitet varede ikke længe, og dets hjemmeside er lukket; den nøjagtige lukningsdato er ukendt. Mærket nævnes i dag ved siden af etablerede engelske værksteder som Northern Briar Pipes som et af de kortlivede eksempler på den opblomstring af små værksteder, der sås i Storbritannien i 2010'erne.