Bacigalupi

Bacigalupi er et håndlavet pibemærke, stemplet med hans eget efternavn af Marco Bacigalupi, der arbejder i byen Gavi i Piemonte i det nordvestlige Italien. Det er ikke en fabrik, men et enmandsværksted; den årlige produktion overstiger ifølge overleveringen ikke halvtreds og hundrede stykker. Denne skala gør, at mærket læses mere som én mesters signatur end som en industriel virksomhed.

Mesteren og værkstedets grundlæggelse

Marco Bacigalupi blev født i 1952 i Genova. Hans egentlige erhverv var ikke pibefremstilling; ifølge markedsføringsteksterne arbejdede han inden for design, mens han fortsatte med at arbejde med træ som bibeskæftigelse. Ifølge samme fortælling rørte han for første gang ved briar som barn, på en pibe, der tilhørte hans far. Uanset hvilken dato der angives, er det klart, at mærket har en lang periode som amatør bag sig; blandt de ting, der nævnes, er også, at han i slutningen af 1980'erne vandt en pris i en konkurrence for pibemagere i Genova.

Han forlod byen i 2007: Bacigalupi opgav Genova og slog sig ned i det indre af landet, i Gavi. Det var først i 2012, at værkstedet blev til et fuldtidsarbejde. Efter dette tidspunkt blev produktionen regelmæssig, og piberne begyndte også at blive distribueret uden for Italien gennem specialiserede detailhandlere.

Materiale og fremstilling

På korpusserne bruges førsteklasses toscansk briar. Dette valg stemmer overens med den generelle tendens i den italienske værkstedstradition: at briaren kan skaffes inden for landets grænser, giver de italienske mestre mulighed for tidligt at gå i gang med blokudvælgelsen. Mundstykker skæres ikke fra en færdig form, men bearbejdes fra en tysk ebonitstang; denne metode anses for at være en af de mest arbejdskrævende blandt mundstykkematerialer.

En ofte nævnt teknisk vane hos Bacigalupi vedrører placeringen af røgkanalen. Kanalen bores så tæt som muligt på bunden af kammen; dermed nærmer åbningen af hullet sig samme plan som bunden af kammen, og det bliver lettere for tobakken at brænde helt ned. Formrepertoiret er ikke begrænset til det klassiske repertoire; han har også lavet eksempler i den omvendte calabash-opstilling (den briar-tilpassede version af calabash-pibens logik). I nogle markedsføringstekster nævnes en beslægtethed mellem hans stil og linjen hos Radice-værkstedet fra samme land; denne sammenligning bør betragtes som en enkeltstående vurdering snarere end en udbredt opfattelse. Ud over briar er der også registreret enkeltstående stykker lavet med andre trætexturer, som akacieknude.

Stempling og linjer

Produktionen inddeles i to navne: Ancore ("ankre") og Vele ("sejl"). At navnene er hentet fra søfarten er en hyldest til mesterens ungdom, tilbragt i Genova. I stemplerne kan symbolet anker eller sejl gentages mere end én gang; i produktregistreringer ses eksemplarer med ét, to eller tre symboler. Selvom det ofte nævnes, at antallet af symboler har en betydning for klassificering, findes der ingen officiel producenterklæring, der bekræfter dette. I stemplet findes desuden et tal, der angiver produktionsåret; på andenhåndsmarkedet dateres et stykke som regel ud fra dette tal.

Bacigalupi regnes blandt de senere generationers værkstedsudøvere, som beskrives i opslaget om den italienske håndlavede pibes korte historie: han er ikke fortsættelsen af et gammelt familiefirma, men en uafhængig mester, der er blevet professionel i en moden alder. At produktionen holdes begrænset, og at distributionen foregår gennem et snævert netværk af detailhandlere, har gjort mærkets kendthed i samlerkredse uafhængig af dets produktionsvolumen.