Bertoldi

Bertoldi er en pibeproducent grundlagt i byen Timbó i delstaten Santa Catarina i det sydlige Brasilien. Virksomheden, som brødrene Idelfonso og Valmor Bertoldi i 1984 startede som et lille værksted, har bestået i årtier og regnes for det mest synlige navn i landets pibeproduktion. Mærket opererer under paraplyen Só Cachimbos Comercial; af de grundlæggende brødre er Idelfonso Bertoldi ifølge optegnelserne virksomhedens eneejer.

Grundlæggelse og de første år

Da virksomheden blev grundlagt, bar den navnet Bertoldi & Bertoldi, og produktionen var yderst beskeden: gennemsnitligt ti piber om dagen, oven i købet i én eneste model. Denne første model, kaldet "Elite", nævnes i optegnelserne blot som en form med lige skaft; det fremgår, at det var et udsmykningsløst design tæt beslægtet med billiard-familien. Ved udgangen af det første år besluttede brødrene også at tilføje modeller med buet skaft til kataloget; dette skridt krævede både ansættelse af den første medarbejder og et alvorligt arbejde med fremstillingsteknikken. Formålet var klart: at bringe den indenlandske produktion op på et niveau, der kunne bedømmes efter samme standarder som de importerede piber, der på det tidspunkt kom ind på det brasilianske marked.

En korrektion af mundstykkets mål

En af de mest varige beslutninger, værkstedet traf i sin tidlige periode, drejede sig om designet af mundstykket. Ifølge optegnelserne var mundstykkekanalen på piber fremstillet i Brasilien dengang 5-6 millimeter bred; dette mål gjorde både røgstrømmen hårdere og efterlod en grov fornemmelse i munden. Bertoldi omdimensionerede sine mundstykker ved at gå over til den 4-millimeterkanal, der var indarbejdet på importerede piber. Denne ændring, der kan virke som en detalje, nævnes som mærkets første konkrete skridt, der symboliserer søgen efter kvalitet i den indenlandske produktion.

Serier og materiale

Med tiden tilføjede værkstedet ved siden af Elite også serierne Hobby, Maestro og Montana samt Bertoldi-linjen, der bærer familiens efternavn. Ifølge virksomhedens egne data findes der i dag omkring 150 modeller i kataloget.

Med hensyn til materiale fulgte mærket en vej, der adskiller det fra de værksteder i Brasilien, der arbejder med indenlandske træsorter. Ved at importere Erica arborea, altså briar-roden, som den traditionelle europæiske produktion bygger på, begyndte det at lave Maestro-serien af dette træ; virksomheden anfører i sin egen markedsføring, at den er den eneste importør af Erica arborea i Brasilien. Denne påstand er ikke bekræftet af uafhængige kilder. Serierne fremstillet af indenlandske træsorter lever derimod videre; at brasilianske værksteder arbejder med andre arter end briar, er et godt eksempel på den generelle ramme for emnet alternative træsorter.

Skala og markeder

Ifølge oplysninger, virksomheden gav i begyndelsen af 2010'erne, havde den 22 direkte ansatte, og den månedlige produktion lå på omkring 14.000 piber; heraf var cirka 6.000 modeller klassificeret som topserie. Denne skala gør Bertoldi usædvanligt stor på et område, hvor enmandsværksteder dominerer. Mærket anfører også, at det eksporterer til Portugal, Spanien, Argentina og Uruguay. Man kan ikke sige, at det har en bred kendthed blandt samlere uden for Brasilien; til gengæld regnes det som et af de få eksempler, der viser kontinuiteten i den indenlandske produktion i Sydamerika.