Bogni (Ercolepipe)

Bogni er et lille familieværksted, der i dag går under navnet Ercolepipe, og som arbejder i byen Gavirate i den norditalienske provins Varese. Navnet stammer fra Ercole Bogni, der begyndte at fremstille piber under sit eget navn i 1963. Værkstedet er ikke kendt for antallet af producerede piber, men for en ekspertise, det har opretholdt i det italienske pibemiljø i årevis: rustik overfladebearbejdning udført i hånden.

Et Håndværk i Familiens Regi

Selvom den eneste dokumenterede sikre dato er 1963, føres familiens forbindelse til faget længere tilbage. Ifølge overleveringen slog Francesco Bogni sig i 1943 ned på Malta med sin familie og åbnede der en pibefabrik; virksomheden vendte omkring tyve år senere tilbage til Varese-egnen. Denne fortællings eneste grundlag er producentens egen oplysning; den er ikke bekræftet af en uafhængig arkivregistrering. Hvorvidt Ercole var søn eller nevø af Francesco, og hvilken generation der i dag står ved værktøjsbordet, varierer også fra kilde til kilde og bør derfor betragtes som usikkert.

Det, der er hævet over tvivl, er følgende: Ercole Bogni arbejdede i mange år på etablerede værksteder i egnen, før han gik over til produktion under eget navn, og lærte håndværket der. Varese og omegn er, med store producenter som Savinelli, et af Italiens tætteste pibeproduktionsområder; det er et velkendt mønster for regionen, at små værksteder vokser frem i sådan et miljø.

Ekspertise i Rustikering

Værkstedets egentlige betydning i det italienske pibemiljø ligger i rustik overflade-arbejde. I denne proces, der består i at forme teksturen ved at udskære overfladen med hånden, skal træets fiberretning respekteres; da et enkelt fejltrin ikke kan gøres om, kræver arbejdet en stabil hånd og en koncentration, der ikke svigter over lang tid. Det berettes, at Ercole Bogni fra 1963 gjorde dette til et specialområde, og at andre værksteder i egnen i årevis lod ham udføre rustikeringen for sig. Navnene på de pågældende producenter nævnes ikke i kilderne. Dette forklarer også, hvorfor antallet af piber med hans eget stempel er forblevet begrænset: Størstedelen af arbejdstiden er gået til overfladearbejde udført for andre.

Ud over den rustikke overflade fremstiller værkstedet også glatte, sandblæste og frihåndsformede piber. Hovederne bearbejdes af udvalgt briar (funda-rod).

Oliventræ og Mundstykker

Det andet punkt, der adskiller værkstedet fra dets ligemænd i regionen, er den plads, det giver ikke-briar-træer. En del af Bognis piber bearbejdes af kalabrisk oliventræ; antallet af producenter, der bruger dette materiale regelmæssigt og ikke kun undtagelsesvis, er lavt. Oliventræ er hårdt, og dets fiber er mere fremtrædende end briars, mens det til gengæld levner en snævrere fejlmargin under tørrings- og formgivningsprocessen.

Samme mangfoldighed gælder også for mundstykker: Ebonit (vulkanit), akryl og cumberland bruges skiftevis. Værkstedet arbejder i dag stadig i Gavirate, på samme families hænder og med samme lille skala; der er ikke fundet en pålidelig registrering af, hvem der har overtaget virksomheden, og i hvilket år overdragelsen fandt sted.