Bonaquisti (Paul Bonacquisti)

Bonaquisti er navnet på de håndlavede briar-piber, der laves i værkstedet, som Paul Bonacquisti driver alene i det nordlige New York. På stemplerne og i mærkets domænenavn bruges stavemåden "Bonaquisti" af efternavnet; i handelsregistre, hvor mesterens navn optræder, ses formen "Bonacquisti", men begge betegner samme værksted. Omfanget er værkstedsmæssigt, ikke fabriksmæssigt: ifølge mesterens eget skøn fra slutningen af 1990'erne 150-200 stykker om året. Der findes ingen pålidelige data for produktionsomfanget i de senere år.

Fra træarbejde til pibe

Bonacquisti voksede op i North Greenbush nær Albany, i en familie, der levede af tømmer- og skabsarbejde; han lærte håndværket i sin fars værksted. I 1984 grundlagde han sammen med sin bror John deres eget firma inden for kommercielt træarbejde. Pibefremstillingen blev lagt oven på dette grundlag som en interesse: først forsøg med færdigborede stammer, dernæst selv at bore og forme platoblokke og selv sætte mundstykket på.

Det år, hvor arbejdet blev taget alvorligt, regnes for 1994. Bonacquisti udviklede stort set selv sin teknik, men fik dog vejledning fra to erfarne amerikanske mestre: Mark Tinsky og John Eells. Mærkets officielle debut er i 1996. Det år deltog han i udstillingerne hos Ohio Pipe Collectors i Columbus og C.O.R.P.S. i Richmond; ved sidstnævnte vandt han prisen "Best Pipe Maker in Expo".

Materiale og mål

Værkstedets vigtigste råmateriale er plato-briarblokke fra Grækenland. Træet tørres ikke i ovn, men i det fri under naturlige vejrforhold; blokkene lagres på hylder i mindst et år, ofte længere. Der påføres ikke olie eller lignende fyld i hovedets indre, i stedet påføres et tyndt kulstoflag; funktionen af dette lag behandles i artiklen kulstoflag. I mundstykkerne bruges overvejende lucite (akryl), i nogle stykker ebonit (vulkanit) — se mundstykkematerialer.

Mærkets piber regnes for større end gennemsnittet, og hovedvæggene holdes tykke; små størrelser er undtagelsen. Formrepertoiret bygger på engelske og italienske klassikere: billiard, apple, poker, kraftigt buede korpusser og langstilkede former.

Overflader og stempler

Tre overfladenavne er mærkets mest kendte kendetegn: den polerede glatte overflade Lustro, den håndudskårne overflade Ruvido, den sandblæste overflade Sabbia. Forskellen mellem disse behandlinger beskrives i artiklen overfladebehandlinger. I salgsregistre for estate-piber optræder desuden navnet "Rustica"; det er uklart, om dette navn hører sammen med de tre hovedoverflader som en selvstændig serie, eller om det er en senere tilkommen betegnelse.

I det tidlige stempel ses mærkenavnet på stilken, et enkelt ciffer, der angiver produktionsåret (5 for 1995, 6 for 1996), samt påskriften "HAND MADE"; på mundstykket er stemplet et hvidt "B". På piber fremstillet efter juni 1997 har denne påskrift fået formen "made by hand", og overfladenavnet er blevet tilføjet stemplet. Denne skelnen giver et praktisk holdepunkt til nogenlunde at bestemme, hvilken periode et stykke stammer fra.

I midten af 2000'erne grundlagde Bonacquisti sammen med sin bror John tobaksforretningen Park-Lane i Clifton Park; kilderne er uenige om, hvorvidt grundlæggelsen skete i slutningen af 2005 eller i 2006.