BPK (Proseč)

BPK er en fabrik, der producerer i byen Proseč i regionen Pardubice i Tjekkiet, og som sporer sin oprindelse tilbage til det lokale pibehåndværk fra midten af det 19. århundrede. Starten på produktionen i byen dateres traditionelt til 1842; selvom det nuværende selskab blev stiftet i 1993, betragtes det som en videreførelse af denne kontinuitet. Denne lille by, cirka 150 kilometer øst for Prag, har i næsten to århundreder været et af Centraleuropas mest intensive centre for pibeproduktion.

Fra Byhåndværk til Fabrik

Ifølge den lokale fortælling kom håndværket til Proseč, da to personer fra nabolandsbyen Paseky efter militærtjeneste tog til Kladsko-regionen og lærte pibefremstilling der. De første piber blev udskåret af lokale træsorter som el, ahorn og pæretræ; briar kom først ind i billedet langt senere. Ved slutningen af det 19. århundrede levede omkring to hundrede mennesker i byen og de omkringliggende landsbyer af dette erhverv.

Vendepunktet kom, da købmanden Bernard Kopperle efter 1880 grundlagde et værksted med omkring tredive ansatte. Værkstedet blev i 1905 omdannet til en dampdrevet fabrik. Fra 1910 begyndte Kopperle, efter fransk producent-forbillede, at bearbejde briar; han importerede selv kubbe og solgte det også til andre producenter i Proseč. Byen blev dermed en forlængelse af den periode, hvor briaren bredte sig til Europa. Efter 1919 gik man over til produktion af korte piber med franske fræsemaskiner, og i slutningen af 1930'erne var over seks hundrede mennesker i byen i gang med at producere omkring fem hundrede pibemodeller.

Perioden med Statsvirksomhed

Efter Anden Verdenskrig blev produktionen samlet ét sted: da de private værksteder blev nationaliseret i 1950, blev hele Tjekkoslovakiets pibeproduktion flyttet til Proseč. Den nyoprettede statsvirksomhed overtog både den beslaglagte maskinpark og de italienske briarlagre og halvfabrikata. Fabrikken blev efter tur ledet under henholdsvis Koh-i-noor og TOFA. Produktionen nåede i 1970'erne op på en million piber om året; omkring halvfems procent af denne produktion blev eksporteret, hovedsagelig til vestlige lande. Denne skala peger på en produktionsfilosofi, hvor forskellen mellem serieproduceret pibe og værkstedspibe blev tydelig.

Efter 1993

Efter det politiske skifte i 1989 overgik fabrikken delvist ved tilbagelevering og delvist ved privatisering til private hænder. B P K, spol. s r.o. blev registreret i handelsregistret i 1993 med adresse i Proseč. Ifølge registreringerne stammer mærkenavnet fra begyndelsesbogstaverne i efternavnene på de tre partnere, der privatiserede selskabet. Selskabet oplyser i dag, at det eksporterer til over fyrre lande; 175-året for pibeproduktion i Proseč blev fejret i 2017.

Produktionen følger de sædvanlige fabrikstrin fra bearbejdning af briarkubben til lakering; håndarbejdspræget finish er et af de træk, mærket fremhæver. I byen findes desuden et pibemuseum, der fortæller håndværkets historie.