Brakner (Peter Brakner)

Brakner er en dansk signatur, der voksede frem i Københavns håndlavede pibemiljø efter krigen, og hvis anerkendelse næsten udelukkende skyldes én enkelt overfladebehandling. Mesterens navn ved fødslen var Peter Micklson; han skiftede senere efternavn til Brakner og stemplede sine piber med dette navn. Hverken fødselsår eller dødsdato er klart angivet i kilderne; til gengæld dateres hans produktion til den tidlige del af den generation, der kaldes Den Danske Skole.

Værkstedsmiljø

Han begyndte i faget hos Suhr's Pibemageri i København, altså værkstedet Teofil Suhr. Værkfører på dette værksted var på den tid Sixten Ivarsson, manden der grundlagde det danske formsprog i pibefremstilling. Ifølge en oplysning, der er overleveret i pibelitteraturen, formidlede Brakner Poul Rasmussens optagelse i værkstedet og introducerede ham til fagets grundlæggende finesser gennem en kort og intens oplæring; da denne detalje kun bygger på sekundære kilder, bør den tages med forbehold. Brakners periode som ansat hos andre varede ikke længe; han gik tidligt over til produktion i eget navn.

En forsvunden overflade: Antique

Mesterens egentlige signatur er den meget finkornede rustikering, han selv udviklede og kaldte "Antique". Fordybningerne er små og regelmæssige sammenlignet med tidens grovere udskæringsvaner; derfor beskrives den i litteraturen oftest som "mikrorustikering". Brakner holdt metoden hemmelig for sine kolleger. Ifølge en beretning, der tilskrives Kai Nielsen, viste han teknikken kun til én person; da også denne person forsvandt fra scenen, kendes metodens detaljer ikke i dag. Den senere generations Kent Rasmussen har til gengæld udtalt, at han betragtede denne overflade som udgangspunkt, da han udviklede sin egen rustikeringsmetode. Glatte (polerede) Brakner-piber er sjældne; blandt de kendte eksempler nævnes en type med plateautop stemplet "Jewel of Denmark".

Serier og stempler

En væsentlig del af Brakners piber blev distribueret gennem tobakshandleren W.Ø. Larsen; mesteren var nær ven med butiksejeren Ole Larsen, og dette forhold varede, indtil Larsen begyndte at ansætte sine egne faste skærere. I butikkens eksportkatalog fra 1960/61 opstilles tre separate serier: Antique, Bella Danica og Royal Danois. Alle tre er opført med Antique-overfladens varianter i tan (kamelhår) eller sort. Det øverste trin blandt disse serier, Royal Danois, har fået sit navn efter Det Kongelige Danske Livgarde, grundlagt i 1689; på disse pibers skaftstempel findes påskrifterne "Hand Cut" og "Denmark" ved siden af mærkenavnet.

Brakner, der regnes blandt de første til at bringe Danmarks øverste segment af håndlavede piber til det amerikanske marked, fandt i begyndelsen af 1970'erne betydelig anklang dér. Produktionen ophørte med mesterens uventede død (datoen findes ikke i kilderne). Selvom hans navn med tiden er trådt i baggrunden i skyggen af samme generations mere langlivede værksteder, fortsætter hans piber med at blive omtalt i samlerlitteraturen på grund af overfladearbejdet og forbindelsen til det tidlige danske designsprog.