Carmignani

Carmignani er det fælles navn for en tobakshandel, der drev forretning i Rom i over et århundrede, og de piber, denne butik lod fremstille under eget navn. Uden eget drejeværksted, men til gengæld ved at lade andre mestre fremstille de piber, den udvalgte eller beskrev, og sælge dem under eget stempel, regnes den for et af Italiens mest kendte eksempler på "butiksmærke"-tankegangen. Sammen med Savinelli i Milano nævnes den blandt landets mest rodfæstede pibeadresser.

En Tobakshandel i Rom

Butikken blev grundlagt i 1892. Emilio Carmignani, der kom fra Castelfiorentino nær Firenze, åbnede en butiksfacade på Corso Vittorio Emanuele, der forbinder Quirinalpaladset med Vatikanet, med salg af piber, tobaksudstyr og gaveartikler. Familiens anden adresse er Via della Colonna Antonina over for parlamentsbygningen; datoen for denne flytning varierer i kilderne mellem 1927 og 1928, og det angives, at forretningen på det tidspunkt blev drevet af grundlæggerens sønner, Aldo og Nello.

Det er registreret, at butikken begyndte at sælge Dunhill-piber i 1919. I mellemkrigsårene var stedet ikke blot et salgssted, men et yndet mødested for romerske adelsfamilier, politikere og litterære kredse; digteren Trilussa nævnes blandt de faste gæster. Efter Anden Verdenskrig udvidedes sortimentet til også at omfatte gaveartikler i læder, sølv og guld.

Værkstederne bag Stemplet

Det, der adskiller Carmignani fra en almindelig tobakshandel, er, at butikken placerede rækker med sit eget navn ved siden af mærkerne på hylderne. Disse serier var ikke én enkelt producents arbejde: hænder omkring Comoy's, GBD og Ashton i England, samt Peterson i Irland og forskellige italienske håndværkere har arbejdet for butikkens navn. Selvom det ikke kan bekræftes af uafhængige kilder, siges det, at Peterson producerede de særlige serier, der blev lavet til butikkens hundredårsjubilæum i 1992; på samme måde siges det, at nogle serier signeret Fritz Becker også kom på markedet under navnet Carmignani.

De hyppigst forekommende stempler på hovederne er "Carmignani Hand Made" og "Carmignani Roma". En separat gren består af piber fremstillet af Baldo Baldi, der bærer stemplet "B. Baldi for Carmignani Rome" og adskilles i kvalitetstrin med bogstavrækker som B, BB, BBB. Ifølge overleveringen begyndte Baldi allerede at aflevere sit arbejde til butikken, mens han aftjente værnepligt, og disse piber blev i lang tid udelukkende distribueret gennem Carmignani. Blandt de øvrige overleveringer findes også, at butikken var det første salgssted for Castello-piber i Italien, og at Mike Butera købte sine første briarblokke i denne butik.

Den Senere Periode

Forretningen skiftede i 1991 til en ejer uden for familien og blev omdannet til en gaveartikeladresse, der ud over tobaksvarer lagde vægt på sølv-, smykke- og læderarbejder. Butiksfacaden lukkede i de følgende år; det præcise tidspunkt går ikke i ét i kilderne, og virksomhedens egen forklaring betegner lukningen som midlertidig. I dag lever navnet Carmignani i vid udstrækning videre på andenhåndsmarkedet gennem piber, der stammer fra forskellige mestres hænder, men mødes under ét stempel.