Carsten Ringling

Carsten Ringling er en pibemager, der arbejder i den sydvestlige tyske delstat Saarland, tæt på grænsen til Frankrig. Med en årlig produktion på ikke mere end et par dusin piber er det i skala et lille værksted; til gengæld har overfladebehandlingen og de særegne formfortolkninger gjort navnet kendt også uden for Tyskland. Ifølge optegnelserne var hans første berøring med træet ikke fremstilling, men reparation -- omkring tyveårsalderen istandsatte han sin fars gamle piber, og dette blev med tiden til et ønske om at lave sine egne piber.

Formsprog og overflade

Ringlings stil regnes for at være blevet tydeligere i de senere år og beskrives som regel med to elementer. Det første er hans flade fortolkning af bulldog-familien: kammeret sænkes og udvides, og i de fleste eksemplarer hælder det let fremad i forhold til kroppen. Samme tilgang ses i friere former i hans freehand-stykker, hvor målene ikke er bundet til en fast skabelon.

Det andet element er finishen. Størstedelen af mesterens overflader afsluttes med en dyb og bevæget sandblæsning, hvor denne struktur, der åbner åretegningens hulrum, regnes for hovedfaktoren bag det indtryk, piberne efterlader i hånden. Dekoration findes næsten ikke; horn indgår kun lejlighedsvis som accent.

Værksted og materiale

Det oplyses, at Ringling færdiggjorde sin første pibe i 2008, og at han siden har lavet tredive til fyrre piber om året. Denne skala skyldes, at arbejdet drives sideløbende med hovederhvervet: ifølge samme kilder arbejder Ringling som ergoterapeut og driver sin egen virksomhed, og pibefremstilling er et sekundært virke, der lægges oveni. Det lave antal stykker gør det muligt at bruge lang tid på hvert enkelt.

Til kroppene foretrækkes spansk og italiensk briar. I finishen ses både glatte (smooth) og sandblæste overflader, mens valget af mundstykkematerialer er entydigt: mesteren bruger udelukkende ebonit.

Gnarly-serien

Arbejdet, der går under navnet "Gnarly", holdes adskilt fra værkstedets almindelige produktion. Kroppene her er gamle blokke, der har ligget længe og stammer fra en lukket pibefabrik. Da delene gennemgår en maskinel forformning, før de færdiggøres i hånden, regnes serien for halvt håndlavet. Formerne holder sig inden for det klassiske repertoire, mens sandblæsningen fortsætter mesterens sædvanlige struktur. I mundstykket bruges denne gang akryl, ebonit og horn sammen; man støder også på eksemplarer med boret 9 mm filterkammer.

Ringlings tilknytning til det tyske pibemiljø er et ofte nævnt detalje. Ifølge hans egne udtalelser holder han jævnlig kontakt med navne som Roger Wallenstein, Gerhard Wilhelm, Axel Glasner, Tobias Höse og Marc Prokein; sådanne kontakter regnes for en af de vigtigste måder, hvorpå små værksteder lærer teknik af hinanden.