Cats Paw Pipes

Cats Paw Pipes er et familiedrevet pibeværksted i familieskala, der har været aktivt i byen Regina i den canadiske provins Saskatchewan, drevet i fællesskab af Bill Weist og Terri Weist. Mærkenavnet hentyder til parrets hjemmekatte. Produktionen har på intet tidspunkt udviklet sig til seriefremstilling, men er forblevet begrænset til briar-piber, der bearbejdes enkeltvis efter bestilling. Det, der især tiltrækker interesse til værkstedet, er, at den ene af parterne, Terri Weist, arbejdede som fuldtidsudskærer i en periode, hvor kvindelige mestre i faget var meget få.

Værksted og arbejdsdeling

Ifølge værkstedets egen præsentationstekst begyndte parret at lave piber midt i 2000; denne dato er ikke blevet bekræftet af en uafhængig kilde. Begyndelsen bestod i at arbejde med håndværktøj på færdigborede sæt, og efterhånden som forretningen voksede, blev husets garage omdannet til et fast arbejdsområde. I betragtning af Canadas hårde vintre var det en nødvendighed for helårsproduktion at isolere og opvarme dette rum.

De to mestre bruger ikke lige meget tid på værkstedet. Ifølge oplysninger, der ligeledes bygger på værkstedets egen erklæring, kunne Bill Weist, fordi han havde et andet fuldtidsjob, færdiggøre omkring femten til tredive piber om året; Terri Weist nåede derimod, efter hun fra 2002 udelukkende viede sig til pibeudskæring, op på omkring hundrede piber om året. Heller ikke disse tal er blevet uafhængigt bekræftet, men de angivne størrelser regnes som sædvanlige for enmandsværksteder.

Formopfattelse

Ægteparret Weists arbejder ligger tættere på den skandinaviske fortolkning end på de engelske fabriksstøbte former. Parret har oplyst, at de tager mestre fra den danske skole som forbillede, især navne som Tom Eltang, Kent Rasmussen og Bo Nordh. I overensstemmelse hermed vægter produkterne friformede (freehand) designs, opbygget efter kævlens åreretning, frem for klassiske former med forudbestemte mål. Metoden med at arbejde stykke for stykke efter bestilling er hovedårsagen til, at produktionstallet forbliver lavt.

Kendthed og status i dag

Cats Paw-piber har ikke skiftet hænder gennem et stort forhandlernetværk, men gennem pibemøder i Nordamerika og direkte bestilling. Derfor har mærket ikke opnået udbredt kendthed uden for samlerkredsen. Værkstedets navn optræder i 2003 i nordamerikanske mesterlister, der cirkulerede i pibediskussionsgrupper, som en producent med base i Regina; dette er en af de uafhængige kilder, der bekræfter værkstedets eksistens og placering.

Værkstedets hjemmeside har i lang tid ikke været i drift, og der er ikke fundet nogen ny produktionsregistrering fra de seneste år. Om mærket stadig er aktivt, er derfor uklart; en officiel lukningsmeddelelse er heller ikke registreret.