Colossus Pipe Factory (C.P.F.)

Colossus Pipe Factory er et pibemærke, der blev brugt i New York i perioden fra sidste kvartal af det nittende århundrede til de første år af det tyvende. Det er mindre kendt under sit navn end under det trebogstavsstempel C.P.F., der blev præget i toppen af piberne. Mærket eksisterede ikke som et selvstændigt værksted, men som en produktlinje drevet af firmaet Kaufmann Bros. & Bondy.

Opløsning af forkortelsen

I lang tid var det ukendt, hvad bogstaverne C.P.F. stod for, og der cirkulerede forskellige fortolkninger blandt samlere. Betydningen er blevet dokumenteret takket være et spørgsmål-svar bevaret i handelspressen: i tidsskriftet The Jeweler's Circular af 23. august 1899 spørger en læser, hvem der har fremstillet den briarpibe, der er stemplet C.P.F.; i svaret angives det, at bogstaverne står for Colossus Pipe Factory, og at arbejdet blev udført af Kaufmann Bros. & Bondy i New York. Denne enkelte linje er den klareste samtidige kilde, der bekræfter forbindelsen mellem mærket og firmaet.

Der er dog også blevet diskuteret en anden fortolkning af bogstaverne. I et arkæologisk studie om pelshandelen i det nordvestlige Stillehavsområde og lerpiber er det foreslået, at bogstaverne også kunne læses som "Colossal Pipe Factory", og at de endda kunne henvise til en vis C.P. Fenner, som beskæftigede sig med tobaksbranchen på den tid. Derfor accepteres det, at de samme bogstaver, som ses på andre tobaksprodukter end piber, ikke altid kan tilskrives Colossus, og at emnet kræver yderligere forskning.

Forholdet til Kaufmann Bros. & Bondy

Det er ikke sikkert, hvornår mærket opstod, eller om KB&B købte det eller selv grundlagde det. De bevarede handelsdokumenter giver dog en nedre grænse: i det øverste hjørne af en KB&B-faktura fra 1898 findes bogstaverne C.P.F. med en "trademark"-registrering lige under. Ifølge kilderne var mærket allerede i firmaets besiddelse midt i 1890'erne. Ifølge registreringsdokumenter, som forskere har fundet frem til, lod KB&B desuden mærket C.P.F. officielt registrere den 9. oktober 1917 og oplyste i registreringsansøgningen, at betegnelsen havde været i brug siden 1883.

Der findes eksemplarer, der bærer både C.P.F.- og KB&B-stemplet på samme pibe; disse antages at være fra før 1900 og havde til formål at vise køberen slægtskabet mellem de to navne. Firmaet selv skulle senere blive kendt under mærket Kaywoodie og til sidst indgå under S. M. Frank & Co..

Piber og stempler

De bevarede eksemplarer viser, at C.P.F.-linjen omfattede både briar- og merskum-hoveder. De fleste kendte stykker har udsmykningselementer som metalbånd eller udsmykkede mundstykker; i dette henseende deler mærket det samme udstillingsvindue som konkurrenter i samme by, fx William Demuth Company.

Ifølge samlerregistre er det almindeligt at finde både et enkelt C.P.F.-stempel og en variant, hvor bogstaverne er indrammet i en oval, med ordene "FRENCH" og "BRIAR" buet over og under. Brugen af mærket ophørte mellem 1910 og 1920, hvorefter navnet C.P.F. kun forblev på de gamle piber.