Cornelius Mänz

Cornelius Mänz er en pibemester, der arbejder alene i Reutlingen i det sydvestlige Tyskland. Hans navn blev kendt i pibemiljøet i 2001, da han introducerede sine første piber for en bredere kreds; i de følgende år er han blevet et af de få tyske værksteder, der jævnligt er repræsenteret ved internationale pibemesser. Hans produktion holdes bevidst lav; hans navn forbindes ikke med en serie, men med enkeltvis signerede stykker.

Vejen til værkstedet

Mänz kom ikke til pibefremstillingen via en faglig vej, men først som forbruger: det vides, at han har røget pibe siden han var atten år. Den første del af hans karriere gik med tekstildesign og grafisk kunst; da han fyldte tredive og var på ferie i en lille landsby i Danmark, stødte han på et pibeværksted, hvilket fik ham til at oprette sin egen bænk. Uden at have gået i lære hos nogen mester, uddannede han sig selv ved at undersøge materialer og værktøj; efter nogle års forberedelse begyndte han at sælge sine første piber. Hans baggrund som designer regnes som hovedårsagen til, at der ofte lægges vægt på proportionssansen og linjekontrollen i hans former.

Fremstillingstilgang

Mänz' hoveder formes ikke på en kopidrejebænk, men på en slibeskive og et bånd-slibebælte; det vil sige, at den endelige silhuet opstår direkte under mesterens hånd. Han er kendt for at være streng med hulretningen og for at kræve, at røgkanalen, der fører ind i skaftet, falder nøjagtigt sammen med kummens centrum. Der bruges ikke fyldmasse i hans piber: opstår der en lille fejl i briaren, efterlades den enten, som den er, eller hovedet sandblæses eller finrustikeres let. At sandblæste eksemplarer er set oftere blandt overfladebehandlingerne de seneste år, tilskrives, at han har fået adgang til sandblæsningsudstyr på en nærliggende fabrik.

Mundstykkerne skæres i hånden og laves som regel af ebonit; en 9 mm filterholder er ikke en fast tilbagevendende detalje. I pynt og overgangsringe bruges horn, bambusskaft og forskellige hårde træsorter. Mänz' navn forbindes mest med netop dette mundstykkearbejde; den omhu, hvormed den del, der ligger i munden, gøres tynd, regnes for hovedårsagen til, at han nævnes blandt de mestre, der bruges som målestok, når det kommer til bearbejdning af mundstykkematerialer.

Indflydelse og placering

Formsproget knyttes for det meste til den danske skoles bløde, flydende linjer; den lette opadgående fornemmelse i profilerne og de afmålte organiske detaljer regnes for de mest omtalte tegn på denne forbindelse. Trods det lave produktionsantal er Mänz' arbejder blevet godt modtaget i en kreds, der også tæller generationens toneangivende navne som Bo Nordh, Tom Eltang og Rainer Barbi. Han fortsætter i dag sit arbejde i sit værksted i Reutlingen, og hans piber udstilles på internationale messer og udstillinger.