Dan Pipe

Dan Pipe var et tysk pibe- og tobakshus, grundlagt i 1972 i Geesthacht øst for Hamborg, som gennem enoghalvtreds år først solgte piber via postordre og senere også drev sin egen tobaksfabrik. Grundlæggeren, Heiko Behrens, var en pibeentusiast, der studerede pædagogik; for at finansiere sine studieudgifter begyndte han at importere danske håndlavede piber til Tyskland. Den lille postordrevirksomhed, han startede, endte med at vare i over et halvt århundrede.

Kataloget var omdrejningspunktet

Rygraden i virksomheden var ikke butiksvinduet, men det tykke katalog, der blev trykt en gang om året. Det første nummer udkom i 1972 og indeholdt piber signeret Former, Emil Chonowitsch og Poul Hansen. Den danske skole var på den tid endnu kun ved at blive kendt i Tyskland, og Emil Chonowitsch var far til Jess Chonowitsch, som senere skulle blive mere omtalt end ham selv. Sortimentet voksede hurtigt: engelske og franske mærker, udvalgte pibetobakker, importerede cigarer og tobaksserien Torben Dansk kom på listen. Efter 1984 blev piber fremstillet i virksomhedens eget værksted en fast del af sortimentet, og efter 1996 blev også et andet katalog viet cigarer en del af den samme ordning. Udarbejdelsen af katalogerne og designet af tobaksetiketterne var Holger Frickerts arbejde.

Navne og adresser

Mærkenavnet blev i en periode ændret til Danske Pibe på grund af en varemærketvist. Kilderne stemmer ikke overens om, hvilket år ændringen fandt sted; det sikre er, at virksomheden arbejdede under dette navn fra anden halvdel af 1970'erne til 1991. Adresserne skiftede også ofte: Hamborg i 1976, Grashof - en gammel gård - i 1985, og efter 2001 Lauenburg. Frickert kom med i virksomheden som studerende, der arbejdede med butikkens indretning, da den flyttede til Hamborg; han afbrød sit tandlægestudium og overtog i 1977 den daglige ledelse og oprettede et værksted til småskala håndlavet pibeproduktion.

Dan Tobacco

Ønsket om at have kontrol over kvaliteten og forsyningen af de tobakker, der solgtes under eget mærke, blev i 1991 til en tobaksfabrik, der blev grundlagt i en gammel maltmølle ved Elben. Med grundlæggelsen af dette selskab, der fik navnet Dan Tobacco (DTM), vendte Danske Pibe også tilbage til sit oprindelige navn. Fabrikkens første blender var Jürgen Westphal; i den følgende periode blev cheblenderrollen varetaget af Andreas Mund. Med tiden blev der udviklet over hundrede blandinger: klassiske Latakia-blandinger, Virginia-flager og aromatiske blandinger med blomster- eller frugtnoter.

Brand og lukning

En brand i Grashof i efteråret 2001 gjorde bygningens butik, lager, værksted og kontor ubrugelige; ifølge virksomhedens egen fremstilling var branden påsat. Driften blev flyttet til fabriksbygningen i Lauenburg, og ifølge kilderne genoptog postordren sine leverancer inden for fem uger.

Dan Pipe lukkede i sit enoghalvtredsindstyvende år: postordren stoppede den 30. maj 2023, butikken i Lauenburg den 31. juli 2023. Ifølge medarbejdere, der udtalte sig til pressen, var begrundelsen kravene om sporbarhed (track and trace) og den byrde, den europæiske tobakslovgivning lagde på små virksomheder. Lager og postordre gik videre til en tobakshandler i Geesthacht. Heiko Behrens var selv død samme år, den 28. april, ni og halvfjerds år gammel. Tobaksproduktionen fortsætter derimod som et selvstændigt selskab under navnet DTM. I Tyskland, ved siden af etablerede producenter som Vauen, regnes Dan Pipe som en virksomhed, der er mere kendt for sit katalog og sin formidling end for sin egen produktion.