Dantonian Pipe Works

Dantonian Pipe Works er det danske værksted, Sven Knudsen og hans bror Teddy Knudsen grundlagde i 1970. Foretagendet, hvis levetid var begrænset til nogle få år, kendes i dag i vid udstrækning takket være ét enkelt dokument: det udelukkende engelsksprogede salgskatalog fra 1971. Dette katalog er en af de sjældne kilder, der viser, hvordan et lille værksted præsenterede sig selv i de år, hvor den danske skole orienterede sig mod udenlandske markeder.

1971-kataloget

Kataloget blev distribueret i de første måneder af 1971. At teksten kun blev udarbejdet på ét sprog, engelsk, var ikke tilfældigt; brødrene havde fra begyndelsen målrettet udlandet. Ud over Tyskland og USA var, ifølge overleveringen, det egentlige håb Japan. De japanske køberes interesse for danske håndlavede piber var på det tidspunkt steget mærkbart og gjorde det muligt selv for værksteder med få medarbejdere at eksportere direkte. Produktionen var ikke til lager, men på bestilling; den, der afgav ordren, var undertiden en enkelt kunde, undertiden en tobaksforretning.

Udvalget af former stammede fra to kilder. En del var tegnet specielt til Dantonian; en del var design, Sven havde udviklet i tidligere år hos Suhr's Pibemageri, og siden hos W.Ø. Larsen og Pibe-Dan. I denne anden gruppe udmærker formerne kaldet "Walrus" og "Swan" sig. Nogle af Teddys egne design kom også med i udvalget.

Brødrenes partnerskab

Udgangspunktet for værkstedet var, at Teddy i 1970 forlod sit arbejde hos Anne Julie. Ifølge overleveringen var grunden til bruddet, at han ikke fik et tilsvarende vederlag for at arbejde med fremstilling af piber på topniveau; denne begrundelse bygger på en enkelt kilde. Hans storebror Sven inviterede ham til at arbejde på sit eget sted, og det oprettede partnerskab fik navnet "Dantonian PipeWorks".

Værkstedet lå i Tappernøje syd for København. Selvom nogle kilder viser stedet på øen Fyn, viser de geografiske registre, at Tappernøje ligger på øen Sjælland, inden for Næstved Kommunes grænser; den nærliggende by Præstø ligger i samme region.

Stempel og opløsning

Piberne blev stemplet med påskriften "Dantonian — Handicraft of Copenhagen". I dag rapporteres det, at der ved siden af denne påskrift på cirkulerende gamle (estate) eksemplarer også findes stemplerne "Genuine Briar" og "S. Knudsen"; på nogle piber ses også angivelser som "Full Straight", der beskriver ereikaträets (briarens) masermønster.

Produkterne vandt interesse, men partnerskabet blev ikke lige så varigt. Ifølge den ene kilde, der overleverer dette, forlod Teddy efter omkring to og et halvt år sin egen vej i begyndelsen af 1973. Sven Knudsen fortsatte produktionen under navnet Dantonian nogle år endnu. Dette kortvarige partnerskab regnes også som forberedelsen til begge mestres senere selvstændige produktionsperioder.