Denny Souers: Amerikanske Frihåndspiber med DCS-Stempel

Denny Souers er et navn, der er udsprunget af den generation af pibemagere, som arbejder alene i USA. I miljøet kendes han for den trebogstavs-signatur DCS, som indgraveres under skaftet på hans piber i stedet for at blive stemplet. Det vides, at hans værksted ligger i delstaten Ohio; ifølge fortællingerne befinder værkstedet sig i delstatshovedstaden Columbus, men beliggenheden er ikke bekræftet af en uafhængig kilde.

Stil og Materiale

Souers' arbejder hører overvejende til frihånds-familien: linjen i hoved og skaft bestemmes ikke af en færdig form, men af klodsens egen struktur. Bag denne tilgang står den danske skole, der udbredte den frie form i efterkrigstiden. Mesteren har dog ikke begrænset sig til frihåndsformen, men har også afprøvet klassiske former på sit værksted.

Det materiale, han foretrækker, er plateaux-briarklodser fra Grækenland. Et plateauklods er en skæreform, hvor rodens overside bevares med sin naturlige skorpe; det gør det muligt at bevare toppens naturlige struktur på frihåndspiber. Ifølge mesteren selv er åreretningen det afgørende kriterium ved valg af klods, og den endelige form opstår i det omfang, årerne tillader det. I sine egne præsentationstekster har han oplyst, at han har skåret piber i omkring fyrre år.

Fremstillingsvalg

Nogle tekniske detaljer, som mesteren selv har fortalt om, sammenfatter det, der kendetegner hans arbejder. At han skærer hullet, hvor røgkanalen munder ud i bunden af hovedet, i en dråbeform, har til formål at lette trækket. At han lader hovedvæggen være tykkere end en kvart tomme, sigter mod at holde røgen køligere. Samtidig passer han på ikke at gøre piben for tung; den færdige vægt, han sigter efter, er omkring to ounce, altså en balance, der hverken belaster hånden eller tænderne.

Til overfladebehandlingen bruger han carnaubavoks. At han lader det indre af hovedet være ukarboniseret på forhånd, er også et bevidst valg: køberen skal kunne se selve træets struktur direkte. Selvom formvariationen i mundstykkerne er stor, er materialet for det meste akryl.

Kendthed

Souers' arbejder blev i en periode distribueret gennem en kanal ved navn Lion Crest, og efter at denne kanal lukkede, er hans piber primært blevet synlige på andenhåndsmarkedet. Mesteren har desuden sammen med sin kone i mange år regelmæssigt deltaget i den bedømte kunstmesse i Louisville, Kentucky, hvor han har præsenteret sine arbejder direkte ved den slags arrangementer. Det fortælles, at han i de senere år har tilbragt en stor del af sin tid i Florida.

Størstedelen af de eksisterende oplysninger om Souers stammer fra debatgruppearkiver og mesterens egne præsentationstekster. Derfor kan detaljer som fødselsdato, det år han grundlagde sit værksted, og den samlede produktion ikke bekræftes af uafhængige kilder.