Don Warren Pipes: et værksted med dansk indflydelse i Albuquerque

Don Warren Pipes er navnet på et enmandsdrevet håndlavet pibeværksted, der drives i byen Albuquerque i delstaten New Mexico. Bag det står ikke en fabrik, men en enkelt mester, der arbejder efter bestilling. Mærkenavnet bærer ikke mesterens efternavn; i pibekilder er værkstedets ejer også nogle gange registreret under navnet Donald W. Gillmore, men de to navne betegner det samme værksted.

Fra træarbejde til pibeværksted

Ifølge mesterens egen fortælling bygger pibefremstillingen på en mangeårig baggrund inden for træarbejde. Da han efter en pause vendte tilbage til piberygning, og den pibe, han havde, ikke levede op til forventningerne, drev det ham til selv at lave sin egen pibe. Det fortælles, at de første forsøg blev gjort med lokale hårdttræsorter, han var vant til fra tømrerarbejdet, og at briar og morta først kom i spil senere. Opmuntringen fra det lokale pibemiljø og pibetræf, hvor mesterarbejder kunne ses samlet, regnes for medvirkende til, at beskæftigelsen bevægede sig ud over et personligt forsøg. Disse detaljer bygger på værkstedets egen præsentation og er ikke bekræftet i uafhængige registreringer.

Formforståelse og materialer

Værkstedets mest kendte arbejder er freehand-korpusser, der følger den danske skoles linje fra midten til slutningen af det 20. århundrede: stykker formet efter træets åring frem for en form. Ved siden af disse fremstilles også halvklassiske former som bulldog, poker, pot, prince, brandy og author.

Materialesortimentet er ikke begrænset til ét træ. Ud over briar bruges også morta, der er blevet mørkt efter lang tid i mose, samt hårdttræsorter uden for briar som valnød, hickory, ahorn, eg og pekan. Overfladerne efterlades til tider glat polerede, til tider udskæres de rustikt eller sandblæses. Til mundstykker foretrækkes ebonit og akryl. Da der arbejdes i et enmandsværksted, formes hvert stykke individuelt; selv to piber med samme navn er ikke helt identiske i mål og overflade.

Værkstedets mest kendetegnende valg er hjortegevir. Geviret ses oftest i ringen mellem skaft og mundstykke eller i mindre detaljer tilføjet korpusset. At forene et naturmateriale med menneskeskabte materialer som ebonit og akryl i den samme pibe regnes for en af mærkets sædvanlige signaturer.

Kendthed

Don Warren Pipes er et værksted, der ikke er kendt for seriefremstilling, men for et begrænset antal, ofte enkeltstående stykker; derfor cirkulerer navnet i samlerkredse mest gennem genbrugsbiografier og pibetræf. Ifølge værkstedets egen præsentation er mesteren medlem af North American Society of Pipe Collectors; denne forbindelse har bidraget til at opretholde værkstedets synlighed i det amerikanske håndlavede pibemiljø. Hvornår værkstedet blev grundlagt, er derimod uklart: der findes intet præcist årstal i registreringerne, og de tilgængelige oplysninger viser kun, at produktionen har fortsat uafbrudt i et stykke tid.