Dunhill Pipetobakker: 1907-1990

Dunhill pipetobakker er et katalog af blandinger, der udspringer af den forretning, Alfred Dunhill åbnede i 1907 på Duke Street i Londons bydel St James's, og som i løbet af firs år først voksede og siden skrumpede. Denne artikel behandler katalogets forløb mellem 1907 og 1990. De enkelte blandingers karakter samt mærkets periode efter 1990 er emnet for Dunhill Tobaksblandinger, mens piberne er emnet for artiklen Dunhill (White Spot).

Duke Street-disken og "My Mixture"-bogen

I de år, forretningen åbnede, bestod diskens arbejde ikke i at sælge færdigpakkede æsker, men i at sætte en skræddersyet opskrift sammen i samtale med den kunde, der kom ind; skiltet i vinduet bar teksten "Tobacco Specialist". Hver opskrift fik et nummer og blev ført ind i den bog, der kaldtes "My Mixture". Ifølge kilderne kom bladet, der indgik i blandingen, i de første år fra leverandøren Tobacco Supply Syndicate samt George Dobie & Son i Paisley. Den første revne i denne ordning viste sig i kataloget fra 1910: ti "My Mixture"-opskrifter blev nu listet offentligt, og under ni af dem stod navnet på den kunde, opskriften oprindeligt var lavet til. 965, seriens længst levende medlem, var også blevet sammensat til en enkelt kunde før 1910. Traditionen med bogen fortsatte, mens kataloget voksede; ifølge overleveringen var der ved århundredets udgang samlet mere end 36.000 opskrifter i Duke Street-bøgerne.

Katalogblandingernes fødsel (1912-1939)

Datidens britiske lovgivning holdt brugen af tilsætningsstoffer i blandinger langt snævrere end på det europæiske fastland og i Amerika; smagen skulle udvindes af selve karakteren i orientalsk tobak og Virginia-bladet. De processer, der muliggjorde dette - presning, ristning og lagring - kunne dog ikke udføres ved disken, kun i værkstedet. Firmaet udsendte i 1912 sine første færdige "navngivne" blandinger: Royal Yacht, Cuba og Durbar. Ifølge katalogets optegnelser voksede listen under Første Verdenskrig med Ye Olde Signe (1915) og Harmony (1917); til tropperne ved fronten blev der fremstillet midlertidige blandinger ved navn Campaign Plug og Campaign Mixture, sammen med en enkel pibe af samme navn. I 1920'erne blev Standard Mixture, tilbudt i tre forskellige Latakia-styrker, samt Three Year Matured og Prince of Wales lanceret, og i 1928 kom London Mixture til. Navnet Prince of Wales var en tak til Prins Edward af Wales, der i 1921 gav firmaet det kongelige hofleverandørskab. I 1936 kom Throgmorton og Old Colonial til; Throgmorton havde navn efter firmaets anden Londonbutik, som blev drevet mellem 1923 og 1946. I slutningen af samme årti blev tobakshandleren Savorys aktiver overtaget, og Baby's Bottom samt Savory's Mixture kom dermed også på listen. I denne periode voksede listen udelukkende: fra 1912 til Anden Verdenskrig blev der ikke lanceret en eneste navngiven blanding.

Udrensning og sidste udvidelse efter krigen

Nedskæringen begyndte efter krigen. Harmony, Throgmorton og Old Colonial forsvandt fra listen i slutningen af 1940'erne, Super i begyndelsen af 1950'erne. Til gengæld blev tre nye blandinger introduceret i 1951 - Aperitif, Early Morning Pipe og Nightcap - og de to sidste blev blandt mærkets mest kendte navne. I slutningen af 1950'erne kom Flake, en presset Virginia, og i 1963 blev Rough Cut Virginia føjet til listen. I 1960'erne blev Prince of Wales, Savory's Mixture og Three Year Matured udrenset; at Cuba, blandet med cigarblad, forsvandt i samme periode, tilskrives Amerikas embargo mod Cuba. Slutningen af 1960'erne og 1970'erne bragte en midlertidig udvidelse med navne som Elizabethan, Golden Label, Golden Hours og Virginia Ready Rubbed; i udrensningen fra slutningen af 1970'erne og ind i 1980'erne forsvandt til gengæld en række navne fra listen, heriblandt Aperitif, Durbar og Ye Olde Signe.

Blad, ejerskab og 1981

Ændringerne på råbladssiden vejer tungt i katalogets indskrumpning. Fra 1960'erne blev orientalske blade i stigende grad solgt samlet uden hensyn til oprindelsessted, hvilket gjorde det vanskeligt at fastholde opskrifter baseret på enkelte underarter. At syrisk Latakia gradvist blev afløst af blad produceret på Cypern regnes også blandt de udviklinger, der for altid ændrede smagen i de britiske blandinger. I mellemtiden havde firmaets ejerforhold ændret sig; i 1967 overtog Rothmans International over halvdelen af aktierne. Ifølge kilderne overgik størstedelen af tobaksblandingsvirksomheden i 1981, sammen med de navngivne blandinger, heriblandt 965, til samme koncerns producent i Belfast, Murray, Sons & Co. På dette gamle anlæg, der går tilbage til 1810, blev lagringstiderne forkortet, og en del af de komplicerede opskrifter udgik af produktionen; dermed sluttede det første kapitel af historien, der begyndte bag en disk i 1907.