Ebenhart's Handmade Pipes

Ebenhart's Handmade Pipes er et lille håndlavet pibeværksted i byen Calitzdorp i Vestkap-provinsen i Sydafrika. Manden bag værkstedet er Ebenhart Botha; ifølge den officielle præsentation har han skåret piber siden 1993. Da der findes få pibeværksteder, som er bevaret på det afrikanske kontinent frem til i dag, regnes dette enmandsværksted i Calitzdorp for et af de fåtallige eksempler på pibefremstilling på kontinentet.

Mesteren og værkstedets etablering

Den, der oplærte Botha, var den tysk-fødte pibemester William Mattner. Ifølge kilderne strækker uddannelsesperioden hos ham sig fra 1993 til 1995; denne oplysning bygger i vid udstrækning på mesterens egen fortælling og er ikke understøttet af uafhængige dokumenter. Alligevel kan de centraleuropæiske håndværkstraditioner fra Mattner-linjen spores i Calitzdorp-værkstedets mål og finish.

Med årene blev værkstedet til mere end blot et arbejdsbord. I dag er den samme adresse kendt som et blandet sted, der ud over pibeværkstedet også rummer en spise- og drikkeafdeling og andet håndarbejde såsom knive.

Anvendte træsorter

Ved Bothas bord er rodtræ (briar) ikke det eneste materiale; egnens hårdttræsorter forarbejdes også regelmæssigt. Blandt de vigtigste er Combretum imberbe, lokalt kaldet blytræ, og Dalbergia melanoxylon, kendt som mpingo eller afrikansk ibenholt. Begge giver et usædvanligt tæt, tungt og mørkfarvet træ. Dette valg gør værkstedet til et levende eksempel på emnet alternative træsorter til pibefremstilling; spørgsmålet om, hvordan andre arter end briar opfører sig ved varme, besvares i den slags værksteder gennem forsøg.

Afrikaanske navne og pointgraduering

Værkstedets mest kendte kendetegn er de navne, det giver sine former. Hver form i kataloget benævnes med et afrikaans ord: Uitspan, Appel, Bakkie, Plaasbrak, Kommando og Calitzdorp, som bærer byens eget navn, er nogle af dem. Navngivningen har til formål at fremhæve det lokale sprog. På den anden side er disse navne ikke støbeforme, men retningslinjer, der bøjes under den håndformede proces; derfor kan der forekomme synlige forskelle mellem to korpusser med samme navn. Håndudskåret dekoration på skål- og korpusflader er udbredt, og der gribes også ofte til mørke og levende farvninger, der fremhæver åretegningen.

Værkstedet har også sit eget graderingssystem: to, tre eller fire prikker placeret på mundstykket viser pibens placering i rangordenen, hvor fire prikker svarer til det øverste niveau. Det oplyses, at disse prikker er lavet af vortesvinetand; denne detalje bygger udelukkende på værkstedets egen præsentation og bør ikke betragtes som bekræftet. Botha siger desuden, at han bruger en kondensationsmekanisme, han selv har udviklet; sådanne løsninger er et eksempel på de værkstedsspecifikke eksperimenter, der behandles under overskriften pibefiltre og -systemer.