Erik Hesse

Erik Hesse er en amerikansk samler, kendt for sin samling koncentreret om Dunhill (White Spot)-piber. Ifølge egen fremstilling er han født i 1954 i byen Berkeley i Californien; ud over denne oplysning er der ikke fundet nogen uafhængig registrering om ham. Da han ikke selv fremstiller piber, nævnes hans navn ikke som producent, men som en forsker, der på samlet vis har dokumenteret ét enkelt engelsk mærkes produkthistorie. Fordi opgørelsen over hans samling er offentliggjort på Pipedia, regnes den blandt kilderne knyttet til Dunhill-emnet.

Samlingens Omfang

De piber, Hesse har samlet, spænder fra 1920'erne til 2000'erne. Opgørelsen er ordnet i kronologiske grupper: tyverne; trediverne og fyrrerne; halvtredserne; tresserne; halvfjerdserne og derefter. Denne opstilling gør det muligt at sammenligne ét mærkes stempler, mål og overfladearbejde periode for periode, og den fungerer derfor for samlere ikke kun som en udstilling, men som en opslagsserie.

Blandt grupperne findes også stykker i usædvanlige mål. Ifølge kilderne er et af disse omkring otteogtyve centimeter langt, aldrig blevet røget, og opbevares i sin originale æske; patentnummeret på stemplet peger på, at stykket blev fremstillet til eksport til USA. Opgørelsen indeholder desuden et sæt på tre piber, hvorom det på æsken angives, at de er udskåret af samme briar-rod. Æskesæt med mere end to piber regnes for sjældne; det er også noteret, at de fleste af den slags sæt består af små piber.

Endnu et bemærkelsesværdigt træk ved opgørelsen er, at der er registreret et formnummer, som ikke findes i katalogerne. Det pågældende nummer beskrives som en forstørret udgave af en kendt form. Sådanne eksempler noteres særskilt, fordi de viser, at lister som Dunhills Formnumre (Shapes List) ikke dækker hele fabrikkens produktion.

Plads i Miljøet

Hesse nævner Edsel James som den, der vejledte ham, da han vendte sig mod samlervirksomhed. James er et navn fra Dunhill-samlingens første generation, kendt i miljøet under tilnavnet "Mr. Dunhill"; en introduktionsartikel om ham blev udgivet i vintertallet 1998 af Pipes and Tobaccos, signeret Chuck Stanion. Ifølge kilderne korresponderede de to samlere i årevis, men mødtes aldrig personligt; en pibe, som James brugte i årtier, indgik senere også i Hesses opgørelse. Denne detalje regnes for et typisk eksempel på, at sjældne piber, før onlineauktioner blev udbredt, i vid udstrækning skiftede hænder gennem personlige bekendtskaber.

I opgørelsen angives det som proveniens, at nogle stykker stammer fra andre samleres samlinger, som eksempelvis John C. Loring. Denne vane med fælles proveniensangivelser peger på, at dokumentationsarbejdet omkring Dunhill ikke er én enkelt persons værk, men et fællesskabs, der henviser til hinandens registreringer. I samme opgørelse ses det også, at der lægges særlig vægt på de tidlige, dybt sandblæste eksemplarer, som behandles under overskriften Dunhill Shell Briars historie.

Hesses samling nævnes i miljøet, sammen med Lorings, blandt de mest omfattende private samlinger opbygget omkring Dunhill. Da næsten al information om ham dog beror på det, han selv har skrevet, er de personlige detaljer ikke blevet bekræftet uafhængigt.