Fassi (Angelo Fassi)

Fassi er navnet på de piber, som den italienske pibemager Angelo Fassi (f. 1958) fremstiller i sit enmandsværksted i byen Appiano Gentile i provinsen Como. Fassis oprindelige fag er lægevidenskab; efter sin medicinske uddannelse specialiserede han sig i tandlægekunst og tilbragte størstedelen af sit arbejdsliv inden for endodonti (rodbehandling). Han gik til bænken, da han nærmede sig de halvtreds: han har fremstillet piber siden 2010 og angives at producere omkring halvtreds stykker om året.

Fra lægegerningen til pibebænken

Hans forhold til piben går meget længere tilbage. Som fjortenårig arvede han angiveligt en Savinelli-pibe, som hans far havde købt i håb om at stoppe med at ryge cigaretter, men som ikke gjorde den forventede virkning. I de år, han boede i Monza, nærede han sin interesse ved regelmæssigt at besøge en af byens nu lukkede tobakshandlere. Som seksten-årig fik han også mulighed for at besøge fabrikken Caminetto i Cucciago i den periode, hvor produktionen blev ledet af Giuseppe "Peppino" Ascorti og Luigi Radice.

Der skulle gå årtier, før denne interesse blev til et håndværk. Vendepunktet var hans deltagelse i et pibefremstillingskursus afholdt af den tyske pibemager Bertram Safferling i 2008. Efter kurset fortsatte han kontakten med Safferling; han oprettede sit eget værksted ved at overtage maskinerne fra en lokal pibemager, der netop havde forladt sin bænk.

Formopfattelse og fremstilling

Fassi tænker sin produktion i to grene. I den første gren indgår de etablerede former fra de engelske og franske formkort; disse gentages dog ikke ordret, men elementer fra forskellige former forenes i ét hoved. Kombinationen af den lange Liverpool-hals med et kort, konisk mundstykke og et apple-kammer er et kendt eksempel på denne tilgang. I den anden gren findes frihåndsstykker (freehand), der udvikler sig ud fra det åreforløb, der viser sig under bearbejdningen af blokken; her ses hyppigere ringe, bånd og usædvanlige mundstykkesnit. I begge grene går der en tilbagevendende designbekymring igen: at mundstykket ikke berører overfladen, når piben lægges på et bord. Derfor har de fleste mundstykker en ring eller udvidelse, der løfter skaftet en smule.

Briar til hovederne købes fra italienske og græske leverandører, først og fremmest Mimmo og Manno. Til mundstykker anvendes hovedsageligt ebonit; afhængigt af designet indgår også horn og eksotisk træ (mundstykkematerialer). Selvom han også laver piber med glat overflade, er mærkets egentlige signatur sandblæsning (overfladebehandlinger): der søges en dyb og skarp fremtrædende struktur, og på nogle stykker sandblæses kun en del af overfladen. Produktionen er stadig deltid; Fassi har oplyst, at han planlægger at gå over til fuldtid i værkstedet, når han går på pension fra tandlægefaget.

Det italienske mesterfællesskab

Fassis håndværk modnedes gennem de bånd, han knyttede til mesterfællesskabet i Italien; blandt hans første vejledere regnes Gabriele Dal Fiume og Massimiliano "Il Duca" Rimensi. Han har fra tid til anden samarbejdet med ukraineren Konstantin Shekita og udveksler også idéer med de brasilianske pibemagere Gustavo Cunha og Emanuel Queiroz. Blandt de navne, han kun er blevet påvirket af ved at følge dem online, nævner han Maurizio Tombari og Paolo Becker fra Le Nuvole. Han er medlem af Accademia della Pipa, grundlagt den 24. november 2020, som beskæftiger sig med højkvalitets pibefremstilling i den italienske tradition; akademiets grundlæggelse tilskrives et initiativ fra Domenico "Mimmo" Romeo og Dal Fiume, og blandt de grundlæggende mestre nævnes også Gioacchino Sauro og Davide Iafisco. Han har selv videregivet den støtte, han modtog: en af hans tidligere patienter, Roberto Franzini, begyndte at lave piber efter hans vejledning og har fortsat med at producere under navnet Franz Pipes.