Fe-Ro

Fe-Ro er en pibeproducent, der arbejder i Oltrona al Lago i provinsen Varese i Norditalien. Mærkets navn stammer fra sammensætningen af de første stavelser i grundlægger Federico Roveras for- og efternavn; firmaets officielle navn er Figli di Federico Rovera. Fabrikken fremstiller både piber under sit eget navn og linjer, der produceres på kontrakt for anerkendte europæiske firmaer.

Familien Rovera og mærkets fødsel

Familiens indtræden i pibebranchen går tilbage til 1911. Ifølge kilderne begyndte fire Rovera-brødre — Federico, Francesco, Cornelio og Carlo — det år at fremstille briar-piber i egnen omkring Varese. En anden gren af familien vendte sig i senere generationer mod håndlavede piber og blev kendt under mærket Ardor; de to firmaer er i dag adskilte virksomheder.

Fe-Ros stiftelsesår angives som 1949. Federico Rovera grundlagde det år sit eget firma sammen med sine sønner, og virksomheden er forblevet på familiens hænder i de efterfølgende generationer. Ifølge kilderne ligger ledelsen i dag hos grundlæggerens datter Marina Rovera-Gazzaniga og hendes mand Enos Gazzaniga. Fabrikkens piber, der sendes til USA, sælges under navnet Fe.Ro; det sædvanlige stempel består af linjerne "Fe.Ro. Pipe / Varese / Made in Italy".

Materiale og produktion

Fabrikkens forsyning af briar (lyngrod) kommer fra Midtitalien, især Toscana-egnen. De rå blokke sorteres efter internationale standarder, og firmaet oplyser, at det bruger blokke klassificeret som "Extra", som gennemgår endnu en intern udvælgelse.

Ifølge markedsføringsmaterialet er de forarbejdede stammer mindst halvtreds år gamle. Rødderne, der er skåret i blokke, koges i op til tyve timer for at fjerne rester af harpiks og syre; efter denne modningsproces lagres blokkene ikke i ovn, men i det fri i mindst seks måneder. Omdannelsen af en blok til en færdig pibe kræver alt efter overfladebehandling mellem fyrre og halvtreds trin: drejning, formgivning, boring, slibning, farvning og en mundstykkebearbejdning, der tilpasses hver enkelt korpus individuelt. Til poleringen af de bedste korpusser bruges brasiliansk carnaubavoks; fabrikken anvender ud over sit eget udviklede maskinudstyr også egenproducerede dele som nylonspindel og farvetilpasset fyldmasse.

Produktsortiment

En del af produktionen er afsat til piber af oliventræ frem for briar. Derudover fremstilles plastikbaserede biprodukter som nylonspindel og mundstykke, mineralsk pibefilter, cigaret- og cigarrør samt pibestativer. Piberne under fabrikkens eget mærke findes med glatte, matte og rustikke overflader, farvninger i orange-, valnød- og honningtoner samt korpusser med lang, buet churchwarden-form.

Fe-Ro regnes mere som en fabriksmæssig producent end som et håndværkerværksted; i markedsføringen fra den amerikanske distributør omtales firmaet som Italiens næststørste pibeproducent, men denne placering er ikke bekræftet af en uafhængig kilde.