G. Batson Pipes (Grant Batson)

G. Batson Pipes er det pibeværksted, som den amerikanske håndværker Grant Batson driver i Nashville. Batson satte sig ikke ved bænken som pibemager, men som instrumentbygger; årene før han gik over til briar-kubben, tilbragte han i et guitarværksted. Denne dobbelte baggrund er en fælles nævner, man kan fornemme i den præcision med hensyn til mål og overfladeafslutning, der kendetegner værkstedets arbejder.

Fra guitar til pibe

Batson blev født i Texas i 1975 og slog sig ned i Nashville i 1993. Han byggede sin første guitar sammen med sin far som femtenårig; denne beskæftigelse udviklede sig senere til det guitarfirma, han grundlagde sammen med sin bror.

Piben blev for ham først en vane og siden et fag: han havde røget pibe siden han var nitten. Da han overdrog sin andel af guitarfirmaet til sin bror, banede det vejen for, at han kunne vie sin arbejdstid til et nyt materiale. Ifølge kilderne begyndte han pibeproduktion i 2012. Han lærte håndværket ved to forskellige bænke; først hos Todd Johnson, som arbejdede i samme by, og derefter hos den danske skoles kendte navn Teddy Knudsen.

Værksted og materiale

Værkstedets hovedmateriale er briar. Batson bruger ofte bambusindsatser i skaftpartiet; denne løsning tilfører både længde og skaber en visuel mellemtone mellem korpus og mundstykke. Bambusens plads i pibemageriet og udvælgelseskriterierne kan ses i artiklen bambusskaft.

I mundstykkerne bearbejdes for det meste vulkanitstang, men farvede stænger som bakelit og cellulose hører også til værkstedets sædvanlige materialer. At gå uden for vulkanit kræver, at man tænker korpusens farve og mundstykkets farve sammen; for en håndværker, der kommer fra instrumentbygning, er dette ikke et usædvanligt valg.

Der, hvor korpus og mundstykke mødes, bruges en delrin-tap. Sammenlignet med metal- eller vulkanit-tap er delrin en løsning, som samtidens pibemagere ofte griber til, fordi den er mindre tilbøjelig til at reagere på varme og kan udskiftes, når den slides; detaljerne behandles i artiklen brug af delrin-tap.

Formsprog

Den uddannelse, Batson har fået, har også præget hans formsprog: hans arbejder ligger tættere på den danske skoles flydende linjer end på klassiske engelske former. Sammen med navne som Peter Heding og Konstantin Shekita, der arbejdede i samme periode, betragtes han som en del af denne skoles samtidige fortolkning i 2010'erne.

Vaner fra guitarværkstedet lever også videre i arbejdets usynlige side: tolerance, samlingernes tæthed og overfladeafslutning er de punkter, kilderne oftest fremhæver ved Batsons arbejder. Værkstedet er stadig aktivt i dag, og G. Batson Pipes regnes for et af de kendte navne i den amerikanske håndlavede pibescene, der er koncentreret i Nashville.