Gajin (Masato Hayafune)

Gajin er mærket, som den japanske piberygger Masato Hayafune (早船雅人) bruger til sine håndlavede piber. Det er ikke navnet på en fabrik, men signaturen for en enkelt arbejdsbænk; derfor falder mærkets historie helt sammen med mesterens egen arbejdstid. Ifølge Hayafune selv har han lavet piber i over fyrre år, hvilket betyder, at han må have startet produktionen i slutningen af 1970'erne. Et præcist startår er ikke bekræftet af uafhængige kilder.

Værkstedets omfang

Selvom navnet Gajin er blevet kendt, er det aldrig vokset ud over værkstedsstørrelse. Ifølge mesterens egne oplysninger ligger den årlige produktion mellem tredive og fyrre piber, hvilket svarer til gennemsnitligt tre stykker om måneden og betyder, at hver pibe forarbejdes fra start til slut af én person. I et sådant tempo bliver formgentagelsen mellem stykkerne også lav, fordi nummerering, valg af træ og den endelige finish forbliver under samme persons kontrol. Piberne bærer et stempel med mærkenavnet på hovedet; da mesterens navn i de fleste kilder nævnes sammen med dette stempel, er Gajin med tiden blevet et navn, der også betegner mesteren selv. Den lille produktionsstørrelse har også gjort, at mærkets kendthed uden for Japan er begrænset til en snæver kreds; Gajin nævnes i den internationale samlerlitteratur kun i sammenhænge, der specifikt handler om japanske håndlavede piber.

Materialevalg

Materialet er den bedst dokumenterede side af Gajin. Hayafune har i mange år arbejdet med briar-træ fra Korsika. Da denne kilde blev sjældnere på markedet, fortsatte han med at trække på sit eget lager, indsamlet for omkring tredive år siden, og begyndte fra omkring 2005 også at få tilsendt træ fra den italienske træleverandør Mimmo. Mimmo er et navn, som mange uafhængige pibemagere på den internationale scene også benyttede sig af i de samme år.

Til mundstykkerne bruges hærdet gummi, det vil sige ebonit. Den type, mesteren i lang tid har foretrukket, er tysk fremstillet NYH-ebonit (New York Hamburger Gummi-Waren). Ebonit giver en dyb glans, når den efterbehandles omhyggeligt; til gengæld bliver overfladen mat og skifter farve, hvis den udsættes for ultraviolet lys eller lysstofbelysning i længere tid, fordi den svovler. Denne egenskab er ikke unik for Gajin, men gælder for alle piber med ebonitmundstykke; nærmere detaljer findes i artiklen om mundstykkematerialer.

Designtilgang

Gajins piber står mellem to traditioner. På den ene side den klassiske europæiske støbning med faste mål og formnavne, på den anden side den frie formgivning, der følger træets åredannelse. Hayafune binder ikke selv sit arbejde til nogen af disse to grupper; det kriterium, han nævner, er at skabe et rygeredskab, der ligger afbalanceret i hånden, har en pålidelig indre struktur og en omhyggelig finish. Resultatet er, at både målfaste klassiske former og stykker udført i freehand-stil bærer den samme signatur.

Bag denne holdning ligger også den danske skoles genklang i Japan. Mesteren fortæller, at han gennem årene har opbygget bekendtskaber med europæiske mestre, deriblandt Lars Ivarsson og Jørn Micke. Hvordan uafhængig pibemageri i Japan har søgt sin egen identitet ud af skyggen fra store producenter som Tsuge, er derimod emnet for artiklen Japansk pibemageri ud over Tsuge.