Golden Horn

Golden Horn er et eksport- og distributionsmærke, der sendte meerskum-piber udskåret i Tyrkiet til USA; ifølge kilderne var California det sted, piberne nåede frem til. Mærket skylder ikke sin plads i pibehistorien en model, det selv udviklede, men en mester, det introducerede: det er kendt som det selskab, der først bragte arbejder af skæreren İsmet Bekler, som senere ville blive forbundet med CAO, til det amerikanske marked. Navnet er den engelske betegnelse for Det Gyldne Horn, bugten der afgrænser Istanbuls historiske halvø mod nord.

Det Første Led i Bekler-Kæden

İsmet Bekler er en af de mest eftertragtede mestre, som traditionen for meerskumudskæring i Eskişehir har frembragt; ifølge miljøets overlevering døde han i 2018, fireogfirs år gammel. I dag nævnes hans navn i vid udstrækning sammen med CAO. CAO er et selskab, som maskiningeniøren Cano A. Ozgener, født i Istanbul i 1937, grundlagde i Nashville; han begyndte med at forbedre mundstykkerne på tyrkiske meerskumpiber ud fra sin egen ingeniørviden og fejrede sit tredivte jubilæum i 1998. Ozgener opgav sit ingeniørarbejde i 1977 for helt at hellige sig denne beskæftigelse.

Kilderne er uenige om, hvornår forholdet mellem Bekler og CAO begyndte: én fremstilling siger, at mesterens piber blev solgt gennem CAO fra 1977, en anden lægger vægt på en aftale indgået i 1980, der omfattede hele produktionen. Det, de to fremstillinger er enige om, er, at Beklers vane med at signere sine piber opstod sammen med dette forhold; arbejder fra tiden før er usignerede. Golden Horns plads i billedet er, at det var det første introduktionsled, forud for alle disse datoer.

I samme periodes importkæde nævnes endnu et navn. Den Californien-baserede importør Irving Korn omtales som den, der lagde mærke til Bekler under en af sine rejser til Tyrkiet i begyndelsen af 1970'erne; hans families selskab udstedte senere ægthedskort til de usignerede Bekler-arbejder fra de år. Kilderne giver ingen direkte optegnelse, der forbinder denne kæde med Golden Horn.

Æskeetiket og Signatur

Golden Horn bar ikke kun ét enkelt værksteds produkter; mærkets æsker har indeholdt arbejder fra forskellige skærere. Det anerkendes dog, at kun Beklers piber blev signeret med hans eget navn. At signerede og usignerede arbejder stod side om side under samme tag, viser også, hvor uklar skellet mellem værkstedsarbejde og fabriksproduktion kunne blive i eksportkanalerne.

Det tegn, der egentlig identificerer mærket, sidder ikke på pibens hoved, men inde i æsken: en guldforgyldt etiket. Etiketten på de Bekler-signerede eksemplarer angiver tre oplysninger samlet. Det er teksten "Exclusively by Golden Horn Genuine Bekler", et stiliseret "G" og seriens navn skrevet under bogstavet. Blandt de registrerede serienavne findes "Beyond Imagination" og "Imperial Heroes". Det er vanskeligt at fastslå, om en pibe, der er adskilt fra sin æske, stammer fra denne kanal, da tegnet ikke bæres på selve hovedet.

Huller i Kilderne

Den sparsomme viden om Golden Horn er et typisk eksempel på den generelle mangel på dokumentation i meerskumhandelen. Selskabets grundlæggelsesår, grundlægger, hovedsæde og tidspunktet for ophør af aktivitet fremgår ikke af offentligt tilgængelige kilder. Det angives, at navnet ikke er blevet registreret som varemærke i USA. Til gengæld blev navnet "Bekler" indført i de amerikanske varemærkeregistre i 2001; mesteren efterlod sig dermed et langt mere varigt juridisk spor end det mærke, der først introducerede ham. Golden Horn er ikke aktivt i dag; dets piber ses kun i anden hånds- og samlerkredsløb, altså på estate-markedet.