Hedelson (Glen Hedelson)

Hedelson er et pibestempel, der bærer den amerikanske skærer Glen Hedelsons navn. Bag det står hverken et selvstændigt selskab eller et værksted, mesteren selv har grundlagt; navnet blev i 1970erne brugt til at skelne de stykker, der kom fra Hedelsons hånd, ud fra de studier, Michael Kabik ledede. Derfor regnes Hedelson-stemplede piber for at komme fra samme bænk og samme metode som samme årtiers Sven-Lar- og Wenhall-serier.

Årene i Virginia Beach

Historien begynder i Virginia Beach. Mel Baker, ejer af tobakskædebutikken Tobak Ltd., kaldte i 1973 Kabik til byen og lod ham oprette en freehand-serie under navnet Sven-Lar. Da et af landets store importdistributionsselskaber, Associated Imports, kom ind i billedet, voksede ordremængden hurtigt, og værkstedet kunne ikke længere klare sig med én skærer. Skæreren er den person, der former briar-stammen på den roterende slibeskive og giver piben dens endelige facon; på en freehand-linje hviler størstedelen af designarbejdet på hans skuldre. Hedelson blev ansat som denne anden skærer gennem et beskæftigelsesprogram for flåde-personel, der var ved at afslutte deres tjeneste - ifølge Kabiks egen beretning - og lærte håndværket ved bænken.

Det usædvanlige ved et studie med serieproduktion var netop, at det var skærerens navn, ikke virksomhedens, der blev stemplet på piberne. Det er også denne praksis, der senere har fået navnet Hedelson til at blive omtalt som et selvstændigt mærke. Med udvidelsen af staben blev den ugentlige produktion næsten fordoblet; ifølge Kabiks tal omkring to hundrede piber og cirka tyve pibesæt om ugen.

Vajra Briar Works

At Baker vendte sig mod at oprette en maskinfremstillet linje, fjernede de to fra virksomheden. De slog sig ned i et gårdhus i Glen Rock og fortsatte i omkring halvandet år med at fremstille Sven-Lar-piber på kontrakt; derefter lukkede Tobak sin pibeafdeling helt. Herefter blev der indgået aftale med den New York-baserede distributør Wenhall Pipes Ltd., og et fælles værksted ved navn Vajra Briar Works blev åbnet i Bel Air, Maryland. Hedelson var nu ikke længere lærling, men partner. Med tilgangen af nogle af navnene fra Sven-Lar-holdet voksede staben, og produktionen nåede op på flere hundrede piber om ugen.

Serien "The Presidential", der blev udviklet efter Wenhalls ønske, gentog tolv former, men hvert stykke blev stadig håndskåret; ifølge optegnelserne var designet af disse former i vid udstrækning Hedelsons eget. Det vides, at Wenhall i de samme år også fik lavet piber hos Karl Erik-værkstedet i Danmark, altså samarbejdede med både danske og amerikanske skærere.

Adskillelsen og eftermælet

Da partnerne ikke accepterede Wenhalls forslag om at flytte til Miami, ophørte samarbejdet; virksomheden gik i opløsning kort efter flytningen, og Vajra lukkede også. I disse år, hvor pibemarkedet indsnævredes, lagde Hedelson håndværket på hylden, vendte tilbage til uddannelsessystemet og begyndte at undervise i naturfag på et gymnasium i Bel Air. Kabik fortsatte derimod med at lave piber.

Hedelsons aktive periode strækker sig dermed knap over ti år og falder helt før opblomstringen af den amerikanske håndlavede pibescene i 1990erne. De nøjagtige datoer er usikre: Wenhall-perioden placeres i sekundære kilder mellem slutningen af 1970erne og midten af 1980erne. Piber med hans navn stemplet på ses sjældent i dag, og der findes heller ingen detaljeret registrering af, hvilke former og biteksterstempler navnet er brugt sammen med.