Hollywood Briar (David Hopper)

Hollywood Briar er navnet, den amerikanske pibemager David Hopper gav sit værksted. Værkstedet, som lå i en lille universitetsby i det sydøstlige Missouri, nåede aldrig en kommerciel fabriksskala; Hopper drev pibefremstillingen ved siden af sit primære erhverv. Hvilket år mærket blev til, fremgår ikke af kilderne; den eneste detaljerede registrering, der findes, stammer fra midten af 2010'erne og angiver ingen grundlæggelsesdato.

Værkstedets grundlæggelse

Hoppers måde at komme ind i faget på er den samme som mange andre selvlærte amerikanske pibemageres: at begynde med et færdigt sæt. I disse sæt findes en briarblok med hoved og skaft allerede forboret samt et fabriksfremstillet mundstykke, så den første pibe kan laves uden drejebænk eller boremaskine. Ifølge fortællingen lavede han sit første forsøg med netop et sådant sæt, mens han endnu ikke havde noget etableret værksted; skæring, formgivning og slibning blev udført udelukkende med håndværktøj, og han tilpassede selv det færdige mundstykke til hovedet i hånden.

Udstyret voksede senere stykke for stykke. Et roterende håndværktøj (af Dremel-typen), en separat polerenhed og et par grundlæggende maskiner fremskyndede først overfladearbejdet og sikrede senere et gentageligt resultat i finishen. I denne periode delte Hopper sit arbejde på pibemageres online-fora og modtog kritik direkte fra miljøet; den viden, der før internettets tid gik fra mester til lærling, cirkulerede efter 2000'erne i den amerikanske scene i vid udstrækning netop gennem disse fora.

Chicago-seminaret og sandblæste overflader

Et synligt spring i Hoppers håndværk kommer efter hans deltagelse i et pibefremstillingsseminar i forbindelse med pibemessen i Chicago. Ifølge kilderne stod Kirk Bosi og Brian Ruthenberg for ledelsen af seminaret, og andre pibemagere som Jeff Gracik og Brad Pohlmann vejledte også deltagerne ved bænken; ingen af disse navne er bekræftet af en uafhængig kilde. I arbejder, der dateres til efter seminaret, dominerer sandblæste overflader. Sandblæsning bruges både til at udnytte blokke med svag åring eller fejl og anerkendes i den amerikanske artisan-tradition som et selvstændigt overfladesprog.

Kendthed og nuværende status

Hollywood Briar er ikke et mærke, der har efterladt et bredt aftryk i produktionsmængde eller distribution; navnet optræder kun i pibemagermiljøets registre fra 2010'erne. Mærkets egen hjemmeside er i dag ikke tilgængelig, og en aktiv produktion er ikke dokumenteret af uafhængige kilder. Derfor forbliver det et åbent spørgsmål, om værkstedet stadig er i drift.