Il Ceppo

Il Ceppo er et lille håndlavet pibeværksted, der siden slutningen af 1970'erne har arbejdet i den italienske Adriaterhavsby Pesaro. Navnet betyder "kævle" på italiensk og hentyder til det råmateriale, der er mærkets udgangspunkt, nemlig rodtræskævlen (briar). Værkstedet nævnes sammen med Mastro de Paja og Ser Jacopo som en del af Pesaro-kredsen, et af de to store centre for italiensk pibefremstilling.

Grundlæggelse og tidlig periode

Mærket blev grundlagt af Giorgio Imperatori, en arkitekt med interesse for piber. Kilderne stemmer ikke overens om startåret: nogle registreringer angiver 1977, andre 1978; nogle tekster om mærket fører værkstedets kerne helt tilbage til begyndelsen af 1970'erne. Det, kilderne er enige om, er, at de første piber kom på markedet i de sidste år af 1970'erne.

Samlere deler Il Ceppo op i to perioder. I den første periode, der varede til omkring 1996, er stemplet "Il Ceppo" trykt let buet på skaftet. Ved siden af stemplet findes et bogstav mellem A og H, et fire- eller femcifret tal og et gruppenummer i en trekant.

Rossi-søskendeperioden

Franco Rossi sluttede sig til virksomheden midt i 1990'erne; efter at Imperatori havde forladt pibefremstillingen, overtog han ifølge kilderne ledelsen af mærket omkring 1996. Det samme år regnes samlerne for begyndelsen på det, de kalder anden periode. Fra dette tidspunkt blev produktionen samlet hos Franco og hans søster Nadia. Værkstedets årlige produktion er blevet angivet til omkring femten hundrede piber; en betydelig del af denne mængde går til udlandet, først og fremmest til USA.

Il Ceppo har fortsat med at arbejde på værkstedsniveau: ifølge egen beretning lagres blokkene i mindst to år, før de bearbejdes, formgivningen bygger overvejende på håndens arbejde, og drejebænken bruges kun i bestemte faser. I den anden periode blev de mangesidede, panelformet tilskårne hoveder et af mærkets kendte kendetegn.

En anden mester, hvis navn nævnes i værkstedets historie, er Massimo Palazzi. Palazzi, der en tid arbejdede sammen med Il Ceppo, forlod virksomheden i 1998 og grundlagde sit eget mærke, L'Anatra.

Stempler og kvalitetsgrader

På piber fra den anden periode trykkes teksten "Il Ceppo" lige; kvalitetsoplysningen angives med et enkelt tal. Dette tal angiver primært overfladebehandlingen og sekundært åringens kvalitet.

Stempel	Betydning
1	Sandblæst (sandblast)
2	Delvist rustikt bearbejdet
3	Delvist sandblæst
4, 5, 6, 7	Glat korpus; jo højere tal, jo bedre åring
9	Helt rustikt bearbejdet

Hvad angår skala og arbejdsmåde ligger Il Ceppo tættere på artisan-pibetraditionen end på de store italienske serieproducenter.