Il Duca (Massimiliano Rimensi)

Il Duca er mærket for de håndlavede italienske piber, som Massimiliano (Max) Rimensi fremstiller. Mærkenavnet stammer ikke fra mesterens eget efternavn, men fra hans fødebys historie: ordet "Duca", der henviser til den hertugelige familie, som styrede Ferrara gennem middelalderen og renæssancen, er kilden til både etiketten og værkstedets gradueringssprog. Værkstedet arbejder i dag i Stienta, i provinsen Rovigo, lige nord for Ferrara på den anden bred af Po-floden.

Graduering med Adelstitler

Il Ducas mest iøjnefaldende kendetegn er, at kvalitetstrinnene benævnes med titelnavne. Ifølge værkstedets egen definition bærer eksemplarer, der helt eller delvist er sandblæste, betegnelsen Barone; piber med flammet åretegning, eller som har en formmæssig originalitet, men som ikke når den fuldkommenhed, mesteren søger, kaldes Conte; mens stykker, der viser både flammet og fugleøjeåretegning, og hvis form og udførelse anses for fuldendt, bærer stemplet Duca.

Et eller flere "D"-bogstaver tilføjet ved siden af stemplet angiver finhedsgraden inden for samme trin. Ved fastlæggelse af trinnet vurderes træets kvalitet og åremønster, hvor original formen er, om der er brugt et mellemled, mundstykkets materiale og den samlede udførelse i fællesskab. For samlere anses denne ordning for det element, der bærer mærkets genkendelighed, fordi det gør det muligt at placere en pibe med ét blik.

Mesterens vej

Rimensis interesse for piben går tilbage til 1990, det år han erhvervede sin første pibe. Træ var ikke et fremmed materiale for ham: fra han var fjorten år gammel, tilbragte han sommermånederne på sin onkels snedkerværksted, og han foretog også sine første pibeforsøg på samme værkstedsbord. Selvom de tidlige resultater ikke var tilfredsstillende, blev beskæftigelsen varig. I de følgende år rejste han rundt til de briar-savværker, værksteder og pibemestre, han kunne nå, og samlede sine observationer, og oprettede samtidig en notesbog med sine egne formtegninger. Læring gennem vandring fra mester til mester er en form for læretid, som ofte ses inden for den efterkrigstidens italienske håndlavede pibefremstilling.

Materiale og Fremstilling

Klodsen udvælges fra tre indbyrdes adskilte regioner i Italien og lagres i mindst to til tre år, før den formes. Ud over briar bruges også morta. I mundstykkerne ses akryl, ebonit (vulkanit), horn og Cumberland skiftevis; buksbom, sølv og bambus bruges for det meste i de mellemled, der sidder mellem skaft og mundstykke. Denne interesse for materialemangfoldighed forenes med et udseende, der fremhæver farvekontrasten på glatte og sandblæste overflader. Ifølge oplysningerne fortsætter produktionen med et begrænset antal piber, der udgår fra én enkelt persons hånd; der findes ingen oplysninger om, at værkstedet er gået over til serieproduktion.