Ivan Holst Nielsen

Ivan Holst Nielsen er en mester, der producerede fra slutningen af 1960'erne til midten af 1970'erne inden for den generation af Danmark, der er kendt for håndlavede piber. Det, der adskiller ham fra hans samtidige, er lige så meget bruddet i produktionslinjen som de former, han lavede: efter lidt over et årti trak han sig tilbage fra værkstedet, og hans navn begyndte først at blive nævnt igen efter en pause på over tredive år. Ifølge stempel- og mærkeregistre vendte han tilbage til produktionen omkring 2008 og etablerede i denne anden periode sit værksted i Bredebro i Sønderjylland.

Pausen og tilbagevenden

Årsagen til pausen tilskrives i mesterens egen fortælling oliekrisen midt i 1970'erne. Ifølge hans fortælling trak krisen hurtigt pibepriserne ned, og han valgte at stoppe med at bringe sine produkter på markedet i stedet for at gå på kompromis med håndværket og konkurrere på pris. En bivirkning af dette valg er, at maskiner og værktøj ikke blev solgt fra; tilbagevendingen skete derfor ikke som en etablering fra bunden, men som en genstart af et stillestående værksted. Som begrundelse for beslutningen anføres, at internettet fjernede mellemmændene mellem producenten og entusiasten. Uafhængige kilder bekræfter ikke disse begrundelser, men kun selve den lange pause og tilbagevendingen omkring 2008. Mesterens fødselsår, den nøjagtige dato for etableringen af hans første værksted og hans senere status fremgår ikke af tilgængelige kilder; derfor kan hans livslinje kun skitseres groft ud fra de to produktionsperioder.

Københavnerårene og den omflakkende læretid

Oplysningerne om mesterens tidlige år hviler på en enkelt fortælling, hans egen udtalelse, og er ikke bekræftet i uafhængige kilder. Ifølge denne tog han en uddannelse som typograf efter skolen, og hans interesse for piben begyndte som en fritidsbeskæftigelse; hans første forsøg lavede han med færdige hobbyblokke købt i pibebutikker. I samme fortælling betragtes de to år, han tilbragte i København mellem 1967 og 1969, som afgørende; de nye former signeret Sixten Ivarsson, Emil Chonowitsch, W. Ø. Larsen, Poul Rasmussen og Poul Hansen, som han så i byens udstillingsvinduer, blev udgangspunktet for hans egen søgen. Han fortæller, at han søgte og fik arbejde hos W. Ø. Larsens værksted med sine egne piber, og at han i de følgende år foretrak at arbejde på forskellige værksteder i tiden frem for at binde sig til én bænk. Blandt de navne, han siger, han arbejdede sammen med, nævnes Hans Nielsen (Former), Teddy Knudsen, Per Hansen, partner hos S. Bang, Poul Ilsted og Tonni Nielsen. Efter cirka ti år hos andre åbnede han sit eget værksted.

Hvad "Hand Made"-stemplet dækker over

Nielsens stempel er enkelt og fremsætter sin påstand direkte: på højre side mesterens fulde navn i en cirkel, og på undersiden angivelserne "Hand Made" og "In Denmark". I mesterens egen beskrivelse indebærer denne angivelse i praksis, at næsten alle faser af arbejdet udføres i hånden ved bænken. Grovformen skæres i hånden ud af briar-blokken; kammer, mundstykkefatning (mortise) og røgkanal bores i hånden. Mundstykker formes ikke ud fra en færdig form, men skæres af massivt ebonit. Der bruges ikke maskine i slibefasen, overfladen trækkes i hånden fra groft til fint. Åringen i blokken angives som det afgørende kriterium for formen: hovedet opbygges efter åringens retning, så åring og form mødes på samme flade. Denne holdning anses for en videreførelse af den linje, der inden for den danske skole knyttes til Sixten Ivarsson: en tilgang, der ikke ser på en seriefremstillet form, men på den enkelte blok, og som lader formen udspringe af selve materialet. Da stemplet alene ikke angiver nogen dato, er det ofte kun muligt at fastslå, hvilken periode en given pibe stammer fra, ud fra registreringen af den samling, den kommer fra.