Jobey

Jobey er et pibemærke, der gennem det tyvende århundrede primært har arbejdet mod det nordamerikanske marked, og hvis ejer og fremstiller har skiftet gentagne gange. Navnet forbindes i dag mest med to ting: den skruede forbindelse "Jobey Link", der forener stilk og mundstykke, og den frihåndslinje, der blev fremstillet i Danmark i halvfjerdserne. Fordi mærkets tidlige historie ikke bæres af et samlet, ordnet arkiv, men af indbyrdes usammenhængende registreringer og periodens publikationer, forbliver mange punkter i dets historie stadig omstridte.

Oprindelsesdebatten

I pibelitteraturen blev det i årevis gentaget, at mærket opstod omkring 1920 i England og senere flyttede til USA. Der er endnu ikke fremvist et dokument, denne fortælling bygger på, og den forbliver en ubekræftet overlevering. Det tidligste spor, der kan knyttes til et dokument, findes derimod i USA: Louis og Ulysse N. Jobey, bosat i Brooklyn, indgav den 9. november 1914 en ansøgning om et pibedesign, og designet blev registreret den 23. februar 1915 under nummer USD46998. Det samme efternavn optræder i en virksomhedsvejviser fra tyverne også i ledelsen af et andet pibefirma etableret i New Jersey; det fortælles, at Louis Jobey samtidig gik konkurs i 1918. Disse spredte registre kan give anledning til den tanke, at navnet fra begyndelsen kunne have været amerikansk, men de rækker ikke til en endelig konklusion; emnet er et typisk eksempel på debatten om, hvordan registreringsoplysninger læses ved datering.

Et navn, der skiftede hænder

Ifølge overleveringer angav et branchetidsskrift fra 1941, at Norwalk Pipe Corporation fremstillede både Jobey- og Shellmoor-piber; navnet i spidsen for virksomheden i nyheden er Louis Jobey. I de følgende fyrre år skiftede mærket hænder mange gange, og undertiden var producent og forhandler forskellige. Blandt navnene, der optræder i registrene, findes George Yale Pipes & Tobacco og Norwalk Pipe Co. i New York, Arlington Briar Pipes Corp. i Brooklyn, Hollco International i 1969 og Weber Pipe Co. i Jersey City i halvfjerdserne; i disse år foregik en stor del af distributionen gennem kæden Tinder Box. Mærkets marked forblev også snævert: det bredte sig ikke ud over Nordamerika og Storbritannien og fandt ingen genklang på det kontinentale Europa. Produktionen fortsatte hovedsageligt i klassiske former og i seriefremstillingsskala; i fællesskabet omtales Jobey mere som en solid hverdagspibe end som et samlerstykke.

Jobey Link

Mærkets mest kendte tekniske detalje er den mellemdel, der forbinder stilk og mundstykke. Patentet, som Peter V. Genna fra Brooklyn ansøgte om den 25. februar 1969, og som blev udstedt den 3. november 1970, er registreret på vegne af Wally Frank, Ltd. I mekanismen skrues en gevindskåret forbindelsesdel ind i stilkens fatning; mundstykket sidder på denne dels glatte ende ved friktion. Formålet er at mindske gevindslid og fugtindtrængning, der ses ved tenoner, der skrues direkte ind i stilken. Stemplet "Jobey Link" er derfor nyttigt ved datering: piber, der bærer denne mekanisme, hører til efter 1969. I stemplerne læses for det meste under det håndskrevne navn "Jobey" et serienavn og på de fleste eksemplarer et trecifret formnummer; blandt de serienavne, man møder på restaurerede piber, kan nævnes Shellmoor, Stromboli, Asti og Sterling.

Jobey Dansk og den senere periode

Mens mærket var i Webers hænder, blev de frihåndspiber (freehand), der blev fremstillet i den danske Karl Erik Ottendahls værksted, præsenteret under navnet Jobey Dansk. Ottendahl fremstillede i de samme år også for Wally Frank; denne linje var en af de veje, der bragte den danske stil, der fremhæver briarens (funda-rodens) åre, til det amerikanske marked. Den udvikling, der bragte denne linje til ophør, er ifølge overleveringer, at Ottendahl standsede eksporten til USA i 1987. Sekundære kilder skriver, at navnet Jobey på dette tidspunkt overgik til Butz-Choquin-anlægget med base i Saint-Claude; da dette ikke understøttes af et primært dokument, bør denne overlevering behandles med forsigtighed. Det oplyses, at produktionen stod stille i en periode, og at mærket i 2002 blev genlanceret på markedet af F&K Cigar Co. i byen St. Louis i Missouri. Ifølge registre tilhører navnet stadig i dag det samme firma.