Joe Hinkle

Joe Hinkle er en samtidig amerikansk pibemager, der arbejder i Indiana. Han tilegnede sig sit håndværk ikke inden for en værkstedstradition, men på egen hånd gennem eksperimenter, og begyndte senere at videreføre arbejdet på fuldtid, da han sluttede sig til Briarlab-værkstedet i Indianapolis. De piber, han fremstiller, samles under to overskrifter: den klassisk linjeførte Icon og den mere frit designede Marquee.

Fra amatør til værksted

Hinkles første kontakt med håndværket var en forsøgspibe lavet med et færdigt korpussæt; han fik sættet og ebonitstangen fra Tim West og udførte arbejdet med sandpapir, fil og batteridrevet boremaskine. Da han hurtigt så grænserne for dette enkle udstyr, gik han over til et mere regelmæssigt arbejde ved at anskaffe en trædrejebænk. Ifølge kilderne lavede han i denne første periode omkring tres piber til sin omgangskreds; siden begyndte han at levere sit arbejde til flere internetforhandlere.

Vendepunktet var mødet med pibemageren Nate King på pibemessen NASPC i Columbus. Da de begge boede i Indiana, blev båndet let etableret; Hinkle begyndte at bruge Kings værksted til at sandblæse sine egne piber. Dermed fik han for første gang mulighed for at lære gennem direkte iagttagelse og praksis ved siden af en anden pibemager, og han brugte det meste af sin fritid ved denne værkstedsbænk til at grundfæste sine formfærdigheder.

Briarlab-årene

Briarlab er en fælles facilitet, der udelukkende er udstyret til pibemageri; Hinkle sluttede sig til her som det første fuldtidsmedlem. At han i dette miljø, hvor foruden King også Michael Lindner befandt sig, fik adgang til en professionel maskinpark og to erfarne pibemageres viden, gjorde det muligt at gøre håndværket til sit hovederhverv i stedet for en bibeskæftigelse. Ifølge kilderne ligger hans årlige produktion mellem hundrede og halvtreds piber; dette tal peger snarere på et enkeltmandsdrevet værkstedsomfang end på serieproduktion.

Materiale og håndværk

Pibemageren oplyser, at han primært henter sine briar-blokke fra Italien, og af og til også bruger blokke fra Grækenland og Algeriet. Mundstykkerne skæres af tysk ebonit eller akrylstang; medmindre designet kræver det, foretrækkes en samling, der er integreret med korpuset, frem for delrin-forbindelser. Som overfladebehandling bruges glat politur, sandblæsning eller en kombination af de to; en rustik (riflet) finish indgår ikke i repertoiret.

Formmæssigt er Icon-serien afsat til afmålte fortolkninger af etablerede engelske former som billiard. Marquee-serien omfatter derimod mere finthåndterede designs, hvor søgen efter proportion og linje står i forgrunden. At de to serier findes side om side, vurderes som et forsøg på at videreføre både klassiske former og selvstændige formeksperimenter ved samme værkstedsbænk.