Johs

Johs er det mærke, den danske pibemager Mogens Johansen bruger til sine egne piber. Mesteren, der voksede op omkring Frederikshavn i Nordjylland, blev først kendt under sit eget stempel i slutningen af 2000'erne, fordi han i mange år producerede under et andet mærkes navn. Denne forsinkede synlighed regnes for et konkret eksempel på, at værkstedsarbejdet i det danske pibehåndværk ofte forbliver i baggrunden for mærkenavnet.

Vejen til Håndværket

Kendte optegnelser angiver Mogens Johansens fødselsår som 1953 og fødested som lige uden for Frederikshavn; dette er ikke bekræftet af en uafhængig kilde. Hans faglige uddannelse var inden for metalarbejde og VVS. Efter skolen arbejdede han i vidt forskellige job som svejsning, skibsbygning, assistance i en fotoforretning og stenhugning. Han begyndte at beskæftige sig med piber ved en bænk, han indrettede i kælderen i sit hjem i perioder med arbejdsløshed.

Den udvikling, der ændrede kursen for hans håndværk, var mødet med Peter Hedegaard i slutningen af 1980'erne. Den erfarne mesters vejledning fremmede tydeligt Johansens håndværk; der opstod et langvarigt venskab mellem de to mestre. Det anerkendes, at dette nære forhold spillede en rolle i, at Hedegaard flyttede fra Helsingør til Frederikshavn i begyndelsen af 2000'erne. Ifølge optegnelserne bidrog de to sammen til oplæringen af den unge håndværker Knud Bech, der første gang trådte frem ved et pibetræf i 2002.

De Unavngivne År

Johansen forlod efter et stykke tid bænken i kælderen, lejede en gammel lade i baggården til sit hus og gik over til fuldtidsproduktion. Hans første kunder var overvejende tyske turister, der kom til området. Ifølge optegnelserne begyndte han i 1992 at arbejde for mærket Bjarne; dette samarbejde varede indtil mærkets grundlægger, Bjarne Nielsens, pludselige død i 2008. Da de pågældende piber blev stemplet med mærkenavnet og ikke med Johansens eget navn, var mesterens signatur i mange år kun kendt af dem, der besøgte hans værksted.

Nielsens død gjorde det nødvendigt at markedsføre produktet under eget navn. Johansen deltog samme år i pibetræffet i Chicago; det, at han havde produceret for Bjarne, gjorde det lettere for hans navn hurtigt at blive kendt på den anden side af Atlanten.

Værksted og Stil

Mesteren, der ofte har skiftet sted, har siden 2006 haft sit værksted på en central beliggenhed i Frederikshavn; en del af arbejdet, som han udfører sammen med sin kone Doris, foregår også i den nærliggende landsby Ravnshøj. Størstedelen af produktionen går til USA. Tallene for den årlige produktion er ikke entydige: mens den mest udbredte angivelse ligger mellem otte hundrede og tusind, findes der også præsentationer, der nævner højere tal. At han ikke mangler briar i denne skala, forklares med, at han overtog hele Bjarnes resterende blokbeholdning.

Formsproget bygger på klassiske freehand-fortolkninger i den danske skoles linje. Mundstykkematerialet (stem) er i næsten alle eksemplarer ebonit; cumberland ses kun på mundstykket af nogle få piber. På skaftpartiet ses ofte pyntringe af forskellige materialer. Stemplet bærer påskriften "Johs. Handmade in Denmark". Det angives, at sandblæsningen ikke udføres i hans eget værksted, men hos en anden dansk mester (Peder Jeppesen); denne detalje bygger på en enkelt kilde.