Jose Rubio

Jose Rubio er en pibemager, der arbejder i Oviedo, hovedstaden i den selvstyrende region Asturien i det nordlige Spanien. I pibens historie omtales Spanien mest som et råvareland, hvor briar-kubben bearbejdes; der er få spanske værksteder, som har gjort sig et navn inden for håndlavede piber. Rubio regnes som en af de nutidige repræsentanter for denne lille kreds.

Fra samler til værksted

Ifølge overleveringen begyndte Rubio i faget som samler og reparerede derefter i en lang periode andres piber. At han begyndte at lave sine egne piber først efter disse reparationsår har præget hans tilgang til arbejdet: i stedet for kun at vurdere en pibe udefra, lærte han, ved at skille den ad og samle den igen, hvordan den indre kanal og kammerets opbygning påvirker rygningen. Kilderne daterer hans indtræden i faget til over 35 år tilbage, men et præcist startår er ikke dokumenteret.

At denne rækkefølge har betydning for ham, fremgår af den måde han beskriver sit arbejde på: han beskriver sit mål som at lave en pibe, der både ser godt ud og ryger godt. Årene ved reparationsbordet viste ham, at problemet med en dårligt rygende pibe ofte ligger i mål, der ikke er synlige med det blotte øje; den omhu, Rubio senere udviklede, udspringer netop herfra.

Håndværksfilosofi

Rubio afviger sjældent fra de klassiske former; han søger forskellen ikke i formopfindelse, men i bearbejdningens omhu. Det, der kendetegner en Rubio-pibe, findes mindre i silhuetten og mere i konsekvensen i borehullernes akser og indre mål. Han udvælger selv hver eneste kubbe og lader kammerets bund forblive let V-formet i tværsnit; han mener, at denne bund fungerer mere afbalanceret med et bredt udvalg af tobak.

Til mundstykker bruger han tysk vulkanit (hårdt gummi) i A-klasse. Det er en af værkstedets kendte vaner at holde mundstykkespidsens tykkelse inden for et meget smalt interval på mellem fire og 4,2 millimeter og at slibe siderne i hånden. Sådanne målebesættelser regnes for den vigtigste måde, håndlavede piber adskiller sig fra serieproduktion på; mundstykkearbejdet og slidsens form er det, der oftest omtales ved Rubios piber.

Sandblæsning

Rubios egentlige signatur er sandblæste overflader. Han forbeholder sandblæsningen udelukkende til kubber med lige åring (straight grain); derved fremkommer en overflade med et mønster af sammenhængende ringe. Denne proces, der beskrives i fem trin, tager mellem ti og tolv timer for en enkelt pibe. Han hævder, at den dybe sandblæsning giver en køligere ryg ved at øge overfladearealet; dette synspunkt er bredt accepteret i kredsen, men bygger ikke på målte data. Det fremkomne mønster tiltrækker samlere, der er vant til at aflæse åring i briar.

Produktionen holdes inden for de naturlige rammer for et enmandsværksted: ifølge optegnelserne overstiger det årlige antal ikke 110 piber. Denne skala gør Rubio til en af de få selvstændige pibemagere med et kendt navn i Spanien, men gør det samtidig sværere for hans arbejder at nå ud til en bred kreds.