Kurt Huhn (Pipecrafter): En værkstedsmester fra Rhode Island

Kurt Huhn er en pibemager, der arbejder i sit lille værksted i Clayville i delstaten Rhode Island i USA, og som signerer sine produkter med navnet Pipecrafter. Ifølge registreringerne satte han sig ved værkstedsbænken som semiprofessionel i 2003 og har fortsat sit arbejde i semiprofessionel skala uden at gøre det til en fabrikslinje. Hans navn blev kendt i det internetbaserede amerikanske pibefællesskab i 2000'erne, både gennem de piber, han producerede, og gennem hans åbne beskrivelser af sit arbejde.

Værksted og metode

Huhns piber er stykker, der færdiggøres enkeltvis i hånden; på den måde falder de ind under betegnelsen artisan-pibe. Han skærer selv mundstykker af ebonitstang i stedet for at bruge et færdigt støbeemne; dette valg giver mulighed for at forme mundstykket efter skaftets vinkel og trækkanal og er et vanetryk, håndværkerparten sædvanligvis tager i diskussionen om mundstykkematerialer.

Den tekniske detalje, der fremhæves i værkstedsartiklerne, angår arbejdsrækkefølgen. I den almindelige praksis bores blokken først, og kroppen formes efter disse huller; Huhn har derimod i mindst ét arbejde åbnet hullerne, efter at kroppen var helt færdig. Denne rækkefølge giver håndværkeren frihed med hensyn til at samle åren i briaren i den ønskede linje; til gengæld kræver det, at kanalerne mødes fejlfrit i en færdig krop, hvilket giver lav fejlmargin og kræver specielle borehoveder. Hvor materialet skal skaffes fra, er også noget, han har interesseret sig for; denne diskussion er samlet i PipoWiki under overskriften forsyning af briar-blokke.

Forbindelse til fællesskabet

Huhns kendthed er tæt forbundet med to internetmedier fra hans tid. Det ene er diskussionsgruppen alt.smokers.pipes (forkortet A.S.P.), der blev oprettet på USENET. Gruppen vælger hvert år ved medlemsafstemning en "årets pibeform", og de deltagende pibemagere fortolkede formen frit. I 2007 var den valgte form poker; i den pibe, Huhn lavede til dette projekt, blev bunden gjort flad, og den flade overflade blev forlænget lidt hen mod skaftet.

Det andet medie er den blog, han opdaterede i årevis. I indlæggene her opregnes de enkelte pibers mål, den anvendte bejdses nuance og de uheld, der opstod under fremstillingen. Sådanne åbne produktionsnotater udgør en primærkilde for dem, der ønsker at følge den amerikanske værkstedskultur i 2000'erne.

Serier og eftertiden

Et af de arbejder, Huhn har navngivet, er serien "Mount Doom", designet til at kunne stå på et bord. Fordi bordpiber er konstrueret til at stå af egen vægt i stedet for at blive båret i hånden, adskiller kropsproportionen og balanceberegningen sig i denne type arbejde fra sædvanlige piber.

Signaturen Pipecrafter er produktet af en smal periode fra midten til slutningen af 2000'erne; hans blogindlæg bliver også sjældnere hen imod 2009. I de samme år interesserede Huhn sig også for møbel- og knivfremstilling. Denne holdning, hvor han offentligt beskrev sit eget værksted, sin metode og sine fejl, regnes som et markant træk ved datidens lille amerikanske generation af pibemagere.