Lips Pipeworks

Lips Pipeworks er et lille amerikansk pibeværksted registreret på navnet Thomas J. Lips i byen Portland i staten Oregon, drevet af én mester. Ifølge kilderne blev det synligt midt i 2000'erne, arbejdede udelukkende med briar og fremstillede alle de modeller, det præsenterede, ud fra sine egne tegninger. Navnet stammer fra mesterens efternavn; i den henseende regnes værkstedet mere blandt de enkeltsignerede fremstillingspraksisser end blandt de firmamæssige mærker.

Omfang og arbejdsform

Næsten alt, hvad der vides om værkstedet, beror på dets egne præsentationspublikationer fra 2006-2007 og den Pipedia-post, der opsummerer disse. I disse kilder optræder hverken en fast serie, et katalognummer eller et årligt produktionsantal; det billede, der fremgår, er en arbejdsordning, hvor indbyrdes uafhængige, enkeltstående designs blev tilføjet over tid. Hvor mange piber mesteren har fremstillet, hvilke lande de er nået til, eller om han har haft et lærling-mester-forhold til en anden fremstiller, vides ikke.

Materialevalg

Ifølge Lips selv eksperimenterede værkstedet en tid med forskellige træsorter efter grundlæggelsen, og efter at have sammenlignet deres brænde- og opvarmningsadfærd traf det et endeligt valg til fordel for briar. Rodtræets varmebestandige, porøse struktur, der vokser i Middelhavsbækkenet, holdt værkstedet fra eksperimenter med alternative træsorter. At beslutte sig for ét materiale er en tilbøjelighed, der ofte ses i små værksteder: mesteren får mulighed for at fordybe sin teknik inden for et snævert materialeområde.

Position

Produktionen vurderes inden for den gren af pibefremstilling, der bygger på håndværk; der er tale om få, enkeltstående piber, hvor intet eksemplar er identisk med et andet. I den henseende befinder værkstedet sig på håndarbejdets side af skellet mellem håndlavet og maskinlavet. Da oplysningerne om modelnavne og formfamilier udelukkende beror på værkstedets egen præsentation og ikke er uafhængigt bekræftet, gives der ikke en detaljeret formopgørelse her.

Nuværende status

De kendte publikationer om værkstedet ophører i 2007; der er ikke fundet nogen produktions-, udstillings- eller handelsoptegnelse fra senere år. Da lukningens officielle dato ikke kan fastslås, er det uklart, hvornår og af hvilken grund værkstedet ophørte. Lips Pipeworks omtales i dag som et af de dokumenterede, men kortvarige eksempler på de enmandsdrevne briar-værksteder, der blev flere i USA midt i 2000'erne.