Luna Pipes: Et amerikansk værksted tilegnet Ringenes Herre

Luna Pipes er et lille pibeværksted, der har været aktivt i byen Bothell i delstaten Washington, i forstæderne nordøst for Seattle. Grundlæggeren, Tom Johnson, havde skabsnedbygning som sit egentlige fag; han begyndte med pibefremstilling på deltid og holdt produktionen i den skala, man ser hos bestillingsbaserede værksteder. Mærkenavnet har kun været kendt i en snæver kreds af entusiaster.

Værkstedets stiftelse

Det år, værkstedet åbnede, er ikke dokumenteret; de foreliggende kilder peger på slutningen af 1990'erne. Ifølge Johnsons egen udtalelse opstod hans første pibeforsøg ved, at han fra begyndelse til ende selv bearbejdede en briarklods, han havde købt, og dette stykke skulle have opnået en tredjeplads i 1998 i den pibeudskæringskonkurrence, det amerikanske tidsskrift Pipes & Tobaccos afholdt. Placeringen kan ikke bekræftes fra en uafhængig kilde.

Mundstykket på dette første arbejde blev skåret ud af Corian, den kunstige stenplade, der bruges til køkkenborde. Interessen for usædvanlige mundstykkematerialer fortsatte også i værkstedets senere arbejder. Det angives, at Johnson fandt sine første kunder i kredsen omkring Seattle Pipe Club; denne fortælling, som hviler på én enkelt kilde, stemmer overens med det generelle forløb for den generation af uafhængige amerikanske pibemagere, der opnåede synlighed gennem klubnetværk. For den bredere ramme om samme periode kan man se opslaget Go West.

Produktionslinje

Luna Pipes' hovedproduktion er freehand-briarpiber, der ikke er bundet til en fast form. I disse stykker fremhæves kombinationen af bambusskaft og gennemsigtigt akrylmundstykke. Værkstedet gjorde det til princip at fremstille hver pibe efter kundens egne mål frem for at sælge fra et fast lager; det er hovedårsagen til, at den samlede produktion har været begrænset.

Fantasimodeller

Det, der gjorde mærket kendt uden for briar-kredsen, er en familie af langstilkede modeller tilegnet J.R.R. Tolkiens roman Ringenes Herre. Disse churchwarden-lignende piber, der bærer navnene Hobbit, Strider og Gandalf, blev tilbudt i tre forskellige udførelser: helt i hvid ask, helt i ahorn, eller med en briarpotte og et ahornskaft. Længderne, der nævnes i kilderne, er 10 tommer for Strider, 14 tommer for Hobbit og 18 tommer for Gandalf. Om disse mål forblev faste gennem hele kataloget, vides ikke; andenhåndsberetninger, der angiver andre længder, kan ikke bekræftes.

Der findes ingen pålidelig registrering af værkstedets aktivitet efter midten af 2000'erne. Luna Pipes huskes i dag som en af de kortvarige, men helt særegne stationer på den amerikanske uafhængige pibescene.