Mergenler

Mergenler er en producent og et mærke af merskumspiber, der arbejdede i anden halvdel af det 20. århundrede. Ifølge registrene havde produktionsvirksomheden hovedsæde i Istanbul, ejeren var Oksan Mergen, og mærket forsvandt i 1990'erne. I dag forbindes navnet Mergenler ikke med et produktkatalog, men med et par udskærere, der blev oplært på virksomhedens værksted.

Hvad Man Ved om Virksomheden

Der findes ingen pålidelig registrering om mærkets stiftelsesår, ejerstruktur og produktionsomfang. Det, man ved, bygger på nogle få linjers omtale i pibelitteraturen og på korte biografier om de mestre, der var tilknyttet virksomheden. Derfor gives Istanbul-hovedsædet, Oksan Mergens ejerskab og lukningen i 1990'erne her ikke som fastslåede datoer, men som overleveret information.

Placeringen er dog logisk. I Tyrkiet udvindes pibemerskum udelukkende fra minerne omkring Eskişehir, og udskæringens historiske centrum har været netop denne by; til gengæld har handelens og eksportens knudepunkt længe været Istanbul. Mergenler har sin plads i dette andet led, som et produktionshus, der bragte det forarbejdede sten på markedet under eget mærke.

Ordningen med Usignerede Udskærere

Den mest konkrete detalje om værkstedets arbejdsordning er, at Hüseyin Yanık, der arbejdede for Mergenler, ikke signerede de piber, han lavede. Samme oplysning findes også i mesterens families egen fortælling: firmaet omtales som et anerkendt værksted, der fremstillede piber, som ikke bar deres udskæreres navn. At produktet kom på markedet under virksomhedens navn og ikke mesterens, var periodens etablerede orden, og det samme mønster gjaldt også i de vestlige lyngrod-(briar-)fabrikker: kvaliteten knyttes til mærkets garanti, og de enkelte udskæreres navne holdes i skygge. Resultatet er, at et kabinet mærket Mergenler ikke viser, hvis hånd det kommer fra; det er i dag ikke rigtig muligt at knytte mærkets stykker til bestemte mestre enkeltvis.

Mestre Forbundet med Mærket

I omtalen angives Sadık Yanık og Şevket Gezer som firmaets to hovedudskærere. Yanıks forbindelse til mærket etableres først og fremmest gennem hans far; den person, der i registrene klart angives at have arbejdet for Mergenler, er Hüseyin Yanık. At Sadık Yanık selv regnes blandt værkstedets udskærere, stemmer ikke helt overens med denne oplysning, og uoverensstemmelsen er ikke blevet løst til dags dato. Şevket Gezer, født i 1955, kom ind som lærling i en alder af femten år, arbejdede en periode sammen med sine brødre, og har siden 1992 produceret under eget navn. Gezers forbindelse til Mergenler etableres kun gennem mærkets omtale; i det, der er skrevet om brødrene, nævnes firmaets navn ikke.

Efter Lukningen

Mergenlers lukning falder sammen med en bredere retningsændring i den tyrkiske merskumsproduktion. Da eksport af rå merskum blev forbudt i 1972, forblev al forarbejdning i landet, og de mestre, der blev oplært på sådanne værksteder, oprettede med tiden deres egne værktøjsborde. Şevket Gezers overgang til at arbejde under eget navn og Sadık Yanıks signering af sine arbejder med stemplet "S. Yanik" er eksempler på denne udvikling. At tyrkiske piber i dag ikke forbindes med et firmanavn, men med en mesters signatur — det vil sige, at produktionen er skiftet fra fabriksordning til artisan (mestersigneret) pibe-tankegang — anses i vid udstrækning for at være en følge af dette brud. Mærkets navn er dog ikke helt udslettet: i andenhåndsannoncer dukker der fra tid til anden eksemplarer op med original æske, hvor både navnet Mergenler og påskriften Oksan Mergen findes.